문화가 상품되는 초자본주의 예고

문명비평가인 미국의 제러미 리프킨은 17일 최근 아메리카온라인(AOL)과 타임 워너의 합병 발표는 현대 사회가 인간 시간의 상품화를 토대로 하는 새로운 종류의 '초자본주의'로 이행하고 있음을 강조하는 것이라고 주장했다.

곧 출간될 '접근의 시대'의 저자인 리프킨은 로스앤젤레스 타임스에 실린 '새로운 자본주의가 문화를 상업으로 변모시킨다'는 제목의 기고문에서 또 "자본주의의 행로는 인간 문화 자체를 상품화하는 것으로 끝나고 있다"고 말했다.

다음은 이 기고문의 발췌 내용이다.

전세계를 연결하는 커뮤니케이션 네트워크를 갖추고 있는 초국가적 미디어 회사들은 세계 곳곳의 문화적 자원을 캐내어 이를 문화적 상품과 오락으로 재포장하고있다. 전세계 주민 상위 20%는 현재 제조된 상품과 기본 서비스를 구매하는데 못지않게 문화적 경험에 접근하는데 소득을 사용하고 있다.

AOL-타임 워너와 같은 회사들은 사람들이 서로 커뮤니케이션하는데 사용하는 파이프라인을 통제하는 한편 영화, 방송, 인터넷을 통해 유통되는 많은 문화적 콘텐츠를 형성함으로써 세계 모든 곳의 인간 경험에 영향을 끼칠 수 있다.

수천년 동안 인간이 경험한 풍부한 문화적 다양성에 접근할 기회를 잃는다는 것은 인간의 장래 능력에 대한 재앙이 될수도 있다.

월 스트리트가 이번 합병을 축하하고, 세계 주민 20%가 사이버 공간으로 이주하고 있는 반면 나머지 인류는 아직도 물질적인 궁핍에 처해있다. 세계 인구의 절반이상은 여태 전화 한 통화도 건 적이 없다.

하버드대학의 사회학자 대니얼 벨은 20여년전 앞으로의 시대에는 커뮤니케이션에 대한 지배가 힘의 근원이 될 것이고, 커뮤니케이션에 대한 접근이 자유의 조건이될 것이라고 지적했다. AOL-타임 워너의 합병은 우리를 그러한 세계로 이끌고 있다.