김중권 최고의원-김원기 고문,누가 서대표 후임될까

민주당 권노갑 최고위원의 사퇴 이후 당정쇄신 속도가 빨라질 가능성이 커짐에 따라 서영훈 대표 후임을 두고 관심이 고조되고 있다.

지금까지 이수성.이홍구 전총리, 김중권 최고위원, 조세형 상임고문, 김원기 고문 등이 기용될 것이라는 설이 있었지만 최근에는 김 최고위원과 김 고문으로 폭이 좁혀진 상태다.

김 최고위원과 김 고문 모두 당내 인사들과 비교적 원만한 관계를 유지하고 있고 대야관계나 국회운영 면에서 여야 의원 사이에 고른 신임을 받고 있다.

김 최고위원의 경우 대통령 비서실장을 역임, 누구보다 '김심'(金心.김대중 대통령)을 잘 아는데다 동서화합과 민주당의 전국정당화에 부합하는 인물이라는 평가를 받고 있다. 특히 김 대통령의 '개혁 전도사' 역을 자임해온 탓에 영호남 모두에서 호감을 사고 있다는 것도 빼놓을 수 없는 강점이다.

다만 지난 8월 전당대회에서 한화갑 최고위원과 연대한 것이 '득이 될지, 실이 될지'는 지켜봐야 한다는 반응이다. 권 최고위원이 사퇴한 마당에 한 최고위원과 교감이 있는 김 최고위원을 대표직에 기용할 경우 당내 권력이 한 최고위원 쪽에 실릴 가능성을 배제할 수 없다는 것이다.

이와 관련, 중국을 방문중인 한 최고위원은 18일 김재일 부대변인을 통해 "내가 김 최고위원을 밀고, 권 최고위원이 김 고문을 미는 것처럼 언론이 보도하는데 어떻게 권 최고위원이 사퇴한 이후에도 그런 대립을 두느냐"며 불만을 토로했다.

반면 김 고문은 원내 5선으로 당내 중도적 인물이라는 점에서 부각되고 있다. 특히 과거 범동교동계로 활동한 바 있어 동교동계 신.구파 의원 모두와 원만한 관계를 유지해 왔다는 점도 후임 대표설에 힘이 실리게 하는 대목이다.

또 그런 중도적인 성향 탓에 한, 권 최고위원으로 빚어진 '양갑 갈등'을 치유할 수 있는 적임자란 평가를 듣고 있으며 원내총무 경력이 있어 향후 대야관계에서 정치력을 발휘할 수 있을 것이란 점도 장점이다.

그러나 김 최고위원은 원외인데다 차기 대권후보군에 속해 있고 김 고문은 호남출신으로 비주류라는 점이 불리한 측면으로 작용하고 있다.

김태완기자 kimchi@imaeil.com