여야 영수회담 열릴까

민주당 박상천 최고위원이 5일 국회 교섭단체 대표연설을 통해 영수회담을 제의한데 대해 한나라당도 청와대로 부터 정식으로 제의가 오면 검토하겠다는 입장을 표명, 여야 영수회담 성사 여부에 관심이 쏠리고 있다.

우선 회담 제의는 김대중 대통령의 의중이 담겨져 있는 것으로 확인되는 등 여권 내부의 폭넓은 공감대를 토대로 한 것으로 보인다.

사실 여권으로선 건강보험 재정파탄 등 각종 실정을 거듭함으로써 비난 여론에 몰려있는데다 법무장관 인사 파문과 소장파 의원들의 정풍운동에 까지 휩쓸려 있는 현 국면을 어떻게 해서든 전환시켜야 한다는 절박감을 인식하고 있다. 김 대통령이 오는 13일 기자회견을 통해 국정쇄신책을 발표키로 한 것도 같은 맥락이다.

물론 회담개최의 최대 명분은 경제회생을 위한 초당적 협력에 있다. 전용학 민주당 대변인도 "대표연설에서 밝힌 여야 경제협의회 구성문제 등을 논의하고 경제회생을 위한 초당적 협력, 국민들의 협조를 구하는 계기가 되길 바란다"고 논평했다여권의 움직임이 적극적인 반면 한나라당은 아직 신중한 분위기다. 자칫 국면전환을 노린 여권의 들러리가 될 수 있다는 우려가 깔려 있다. 김기배 사무총장이 "결실이 있어야 하는데 사진만 찍는 회담은 안된다"고 못박고 나선 것이나 권철현 대변인이 "영수회담 후 늘상 국민의 기대를 저버리는 상황이 이어졌음을 잘 기억하고 있다"고 지적한데서도 이같은 기류를 엿볼 수 있다.

그러나 경제회생과 국정쇄신 등을 명분으로 공식 제의해 오면 여론을 의식할 경우 이를 거부하기도 쉽지 않다. 게다가 이회창 총재도 최근 "영수회담이 정국을 안정시키는 수단이 된다면 응할 수 있다"는 입장을 밝혔었다.

이같은 고민속에 한나라당은 일단 김 대통령의 국정쇄신 구상을 지켜본 뒤 구체적인 입장을 밝히겠다는 쪽이다. 김 대통령이 회담에 앞서 가시적인 성의를 보여야 한다는 압박으로 해석될 수 있다.

물론 한나라당은 선거법위반 수사에다 병역비리 등으로 야당 정치인들에 대한 사정설이 가시화되고 있다고 판단하고 있는 만큼 영수회담을 통해 이에 쐐기를 박을 필요성도 갖고 있다.

때문에 회담 성사 가능성은 일단 높아지고 있으나 구체적인 의제 선정과정에 들어가면 적지않은 난항을 겪을 전망이다.

서봉대기자 jinyoo@imaeil.com