조영길 국방-이르면 5월 첫째주 파병

정부는 공병부대 보호를 위한 60명 규모의 특전사 병력을 포함한 760명 규모의 공병 및 의료지원단을 이라크에 파견할 전망이다.

여야가 이라크전 파병 동의안을 처리하기 위한 임시국회를 오는 24일 열기로 합의한 가운데 정부는 파병 시기를 최대한 앞당길 방침이어서 5월 초쯤 760명 규모의 공병 및 의료지원단이 이라크에 파견될 것으로 보인다.

민주당 정균환, 한나라당 이규택 원내총무는 22일 접촉을 갖고 24일 임시국회 소집에 합의, 임시국회 소집요구서를 국회에 제출했다.

이에 앞선 21일 정부와 국회 국방위원회는 각각 국무회의와 전체회의를 열어 '국군부대의 대이라크 전쟁 파견동의안'을 심의 의결했다.

일부 여야 의원들은 반전 여론에 힙입어 파병에 반대하고 있으나 다수 의원들이 파견 동의안 조속 처리에 찬성하는 입장이어서 무난히 국회를 통과할 것으로 보인다.

조영길 국방장관은 파병 시기에 대해 "정상 절차를 밟으면 10주 정도 걸리나 최대한 앞당기면 6주까지 단축(5월 첫째주)할 수 있을 것으로 판단한다"고 국회에 보고 했다.

정경훈·최재왕·서명수기자