18년째 고향 후배 학업 도와

*고령 자수성가 백동제씨

18년간 고향 초.중.고등학교 학생들에게 장학금을 지원해 어려운 학생들이 학업을 계속할 수 있게 해 준 백동제(70.고령군 쌍림면 백산리 18의 8))씨.

백씨는 어렵게 생활하는 고향 후배들을 위해 지난 86년부터 쌍림면내 쌍림중학교, 쌍림.백산.안림초등학교 등에 재학하는 고향 후배들 중 상당수가 학업을 하기에 어려움이 많다는 여론을 듣고 학교당 2, 3명씩 선발해 7만~15만원씩 18년간을 지원해왔다.

백씨는 또 지난 2001년 7월 19일 본인의 아호를 딴 '소송 청운장학회'를 설립해 장학사업을 확대 운영하고 있다.

장학회 설립으로 백씨는 지원대상을 초.중등 학생에서 군내 고등학생들에게로 늘려 올들어서 대가야고 10명, 고령여종고 3명, 고령실고 4명 등 17명에게 90만~100만원까지 지급했다.

또 지난해는 4명의 대학생들에게도 모두 758만원의 장학금을 지급해 장학금 지원활동을 점차 늘려 18년간 총 장학금지원금액이 3천433만원에 달하고 있어 지역민들에게 칭송을 듣고 있다.

백씨는 "어릴때 너무 힘들게 대학원까지 졸업하면서 고향 후배들이 어렵게 공부하는 것을 외면할 수 없어 장학금을 지원하게 됐다"며 장학금 지급동기를 말했다.

그동안 구미, 대구 등지에서 제조업 등을 경영하면서 자수성가한 백씨는 국제라이온스협회 대구지구 총재를 역임하는 등 봉사의 삶을 살아왔다.

최근에는 고향에서 기업형 양돈업을 하면서 아들에게 자신의 사업을 물려주려 계획해 장학사업은 지속될 것으로 기대된다.

고령.김인탁기자 kit@imaeil.com