비서실 개편 임박, 청와대선 "무슨 소리!"

"창작은 자유다. 자문자답도 자유다". 청와대 이병완 홍보수석비서관은 31일 일부 신문이 청와대비서실 개편과 관련해서 보도하자 이같은 말로 반박했다.

아직까지 어떤 움직임도 없다는 얘기다. 하지만 청와대측의 해명에도 불구하고 청와대 비서실개편 움직임은 곳곳에서 감지되고 있다.

이광재 국정상황실장의 사표이후 국정상황실이 대행체제로 운영되고 있는 데다 양길승 전 제1부속실장의 후임도 임명되지 않고 있고 이 전 실장과 함께 사퇴한 송치복 전 국정홍보비서관과 김용석 전 인사보좌관실 비서관의 후임 등 빈 자리도 수두룩하다.

특히 노 대통령이 정기국회가 끝나고 재신임국민투표 문제가 일단락된 후 청와대와 내각개편에 착수하겠다는 뜻을 밝힌 바 있어 12월까지는 어떤 형태로든 청와대비서실의 인적쇄신 및 체제개편이 이뤄질 것이라는 게 청와대안팎에서는 기정사실화되고 있다.

이와 함께 총선국면에 접어들면서 총선에 출마할 청와대 인사들도 12월까지는 진퇴를 분명히 할 수밖에 없다는 점에서 청와대개편은 초읽기에 들어갔다는 전망이다.

비서실 개편과 인사는 기본적으로 문희상 비서실장의 몫이다. 그러나 문 실장은 자신의 총선출마 문제를 포함,그동안 논란이 된 청와대 비서실의 혼선에 대해 일정부분 책임이 있다는 점에서 거취가 유동적이라는 지적도 받고 있다.

문 실장과 더불어 유인태 정무수석과 문재인 민정수석도 총선출마설이 나돌고 있어 주목된다. 청와대비서실이 개편된다면 이는 노 대통령의 집권 2년차 국정운영방향을 가늠하는 지표가 될 수 있다는 점에서도 주목받고 있다. 그같은 맥락에서 박기환 전 비서관의 사퇴이후 폐지된 지방자치비서관의 부활여부도 관심거리로 등장했다.

일선 지자체에서는 이에 대해 "'지방분권'을 핵심국정과제로 설정하고 있는 참여정부가 지방자치비서관실을 폐지한 것은 잘못된 것"이라며 비서실개편때 보완방안이 마련되기를 기대하고 있다.

서명수기자 diderot@imaeil.com