17대 총선 열전지대를 가다-대구 동갑

17대 총선의 닻이 올랐다. 대구.경북 27개 선거구에서 후보등록을 마친 후보들은 2일부터 각 선거구 별로 본격적인 선거운동에 돌입한다.

본지는 1일부터 접전을 벌이고 있는 각 선거구의 현장 르포를 통해 쟁점과 이슈 중심으로 심층 취재, 선거 분위기를 보도해 유권자들의 현명한 선택을 돕고자 한다.

정권 실세를 살릴 것이냐 말 것이냐가 가장 논란거리인 지역구다. 최근 대구에서만 불고 있는 한나라당 바람 때문에 참여정부 실세인 이강철(李康哲) 후보마저 휘청대자 지역 여론은 더욱 들끓고 있다.

한나라당 모 인사는 "어제(30일), 오늘(31일) 분위기가 확 바뀌는 것 같다. 탄핵열풍이 전국을 강타하면서 대구만은 지켜야 한다는 여론이 이는 것 같다"고 전했다.

그러나 지금 상황에서 이 후보마저 떨어진다면 현 정권에서 대구가 설 자리가 있겠느냐는 반론도 만만찮다. 이 후보 사무실에서 만난 이모씨(42)는 "이대로 가면 대구는 정치적으로 강원도처럼 됩니다. 대구경제를 살리자면서 이 후보마저 떨어뜨리면 됩니까. 낙동강 방어선을 치는 것도 아니고 대구가 왜 이럽니까"라며 흥분했다.

실제로 탄핵정국 전에도 대구에서 이 후보만큼은 당선을 시켜야 하는 것 아니냐는 여론이 강했다. 특히 지난 16대 때 한나라당 싹쓸이를 경험한 식자층이 이같은 여론을 주도했다. 심지어 한나라당 의원조차 "한나라당 후보도 돼야하지만 대구에서는 이강철 같은 사람도 당선돼야 한다"고 말할 정도였다.

지난 16대 때 당시 실세였던 김중권(金重權) 전 민주당대표를 울진에서 단 16표차로 낙마시킨 후 정치적 소외를 경험한 터여서 이런 분위기는 더했다.

하지만 박근혜 효과가 대구 전체에 직격탄을 날리면서 동갑지역도 미묘한 변화를 보이고 있다. 주성영(朱盛英) 후보 측은 자체 여론조사 결과를 갖고 "이미 이 후보를 앞섰다"고 주장할 정도다. 주 후보의 최대 약점이라고 할 수 있는 낙하산 공천논란도 수면하로 잠복했다.

주 후보는 공천초기 '수성을에 공천 신청했던 사람'이란 비판에 심하게 시달렸다. 그러나 박근혜 효과의 덕을 본 데다 강신성일(姜申星一) 의원까지 설득해 주저앉히는 돌파력을 발휘하면서 무서운 기세로 올라오고 있다.

각종 여론조사에서 아직은 근소한 차의 우위를 점하고 있는 이 후보측은 한나라당 바람 차단이 일차적 목표다. 주 후보가 무서운 기세로 올라오고 있지만 유독 대구만 불고 있는 한나라당 바람 때문일 뿐이라고 보고 있다.

이 후보측은 가용인력에 총동원령을 내렸고 한나라당에 대한 네거티브 전략도 구사하고 있다. "과연 대구 사람들이 한나라당을 찍어서 득본 게 뭐냐. 야당을 하면 확실히 하든지 해야지 급하면 여당실세들한테 먼저 달려간 사람들이 한나라당 의원들"이라고 비난했다.

주 후보가 문제가 아니라 한나라당 기세를 꺾어야만 확실한 승기를 잡을 수 있다는 판단에 따른 것이다.

열린우리당과 한나라당 틈새에서 무소속 안태전(安泰田) 후보는 악전고투를 거듭하고 있다. 안 후보는 "지난 열달 동안 지역을 샅샅이 누볐는데 그동안 눈을 맞추던 사람들이 이제는 눈을 안 맞추려 한다"며 "멀쩡하던 사람들이 또다시 한나라당 싹쓸이 행태를 반복하려 한다"고 한숨지었다.

그러나 안 후보는 유권자들이 평정심만 찾는다면 충분히 승산이 있다고 주장했다. 낙후된 동구를 살리기 위해서는 실물경제에 정통한 자신이 가장 적합한 인물이라는 것이다.

그는 "1조2천억원짜리 부도회사였던 대우다이너스카드를 현대카드로 만들어 초대사장을 지냈다. 동대구 역세권 개발 등 시급한 지역현안을 풀기 위해서는 실물경제에 정통해야 한다"고 주장했다.

민주당 이광수(異光洙) 후보는 지난 14, 15, 16대 선거에 연거푸 출마한 경력으로 표밭을 누비고 있으나 각종 여론조사에서 하위권을 맴돌고 있다.

이상곤기자 leesk@imaeil.com

◇지역 현안은…

동대구역세권개발이 최대 지역 현안으로 떠올라 후보자간 공방이 한창이다. 기선은 열린우리당 이강철 후보가 잡았다.

이 후보는 "대구를 환동해권 '국제비즈니스 중심도시'로 만들기 위해 동대구 역세권을 대구.경북의 성장거점으로 육성해야 한다"고 주장했다.

이 후보는 "동대구역 일원에 5천억원의 예산을 들여 초고층 쌍둥이 빌딩을 건설할 것"이라며 "정부도 고속철도 대구 통과 방식이 결정되는 대로 역세권 개발에 들어가기로 했다"고 주장했다.

그는 "중장기적으로는 대구시청 등이 입주해 명실상부한 대구의 행정, 국제 비즈니스, 상업의 중추적 역할을 할 것"이라고 말했다.

한나라당 주성영 후보는 "동대구 역세권 개발은 특정후보가 주장하든 안하든 반드시 추진돼야할 사업"이라고 말했다. 그는 "그러나 대구 도심통과 구간을 지하화하도록 확정하는 일이 우선"이라면서 "이후 고속철 신청사를 비롯한 각종 부대건물 건설계획을 수립해야 한다"고 주장했다.

그는 "신청사는 서울 삼성동의 코엑스처럼 대규모 복합타운이 돼야 하고 동대구 소방서 자리와 패키지로 개발해야 한다"고 강조했다.

무소속 안태전 후보는 "동대구 역세권 개발은 정부예산만으로 안된다"면서 "민간자본이 안 들어오면 쌍둥이 빌딩은 부채만 늘게 한다"고 주장했다. 안 후보는 "시.도통합을 전제로 동대구에 경제특구를 둬야 한다"고 말했다.

이상곤기자