최경주, HP클래식서 시즌 4번째 '톱10'

'흑진주' 비제이 싱(피지)이 '월요일 우승' 4차례의 진기록을 세우며 시즌 3승을 거뒀고 최경주(34.슈페리어.테일러메이드)는 시즌 4번째 '톱10'에 입상했다.

싱은 4일(한국시간) 미국 루이지애나주 뉴올리언스의 잉글리시턴골프장(파72.7 천116야드)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 HP클래식(총상금 510만달러) 최종일 9 언더파 63타의 슈퍼샷을 폭발, 합계 22언더파 266타로 정상에 올랐다.

조 오길비, 필 미켈슨(이상 미국) 등을 1타 차로 제친 싱은 이로써 AT&T페블비치 내셔널프로암, 셸휴스턴오픈에 이어 시즌 3번째 우승컵을 품에 안았다.

시즌 다승 1위로 나선 싱은 우승상금 91만8천달러를 받아 시즌 상금을 426만달 러로 늘리면서 미켈슨(393만달러)을 따돌리고 상금 1위로 올라섰다.

특히 지난 주 폭우로 현지 날짜 월요일까지 미뤄진 셸휴스턴오픈에서 우승했던 싱은 이번에도 월요일에 치러진 대회 최종 라운드에서 정상에 올라 97년 메모리얼, 지난해 존디어클래식을 포함, 통산 4번째 '월요일 우승'이라는 진기록을 남겼다.

미국 현지 언론은 "월요일로 미뤄진 대회 우승에 맛을 들인 것 같다"고 보도했다.

선두 오길비에 4타차 공동6위로 최종 라운드에 돌입한 싱은 버디 7개, 이글 1개 로 이날 하루에만 9타를 줄여 4언더파 68타를 친 오길비에 1타차 역전승을 일궈냈다.

10번홀까지도 6타 차로 뒤졌던 싱은 11번홀∼16번홀에서 버디 4개, 이글 1개로 무려 6타를 줄이는 집중력을 발휘, 공동선두로 따라 붙었다.

17번홀(파3)에서 파에 그친 싱은 마지막 18번홀(파4)에서 무려 9ｍ에 가까운 긴 버디퍼트를 컵 중앙으로 떨구며 선두에 오른 뒤 먼저 경기를 끝냈다.

싱은 "그저 견실한 플레이를 하려고 했을 뿐인데 우승해 기쁘다. 이렇게 퍼트가 잘된 적이 없었고 15번홀 이글을 했을 때 기분이 최고였다"고 소감을 밝혔다.

세계랭킹 부동의 1위 타이거 우즈(미국)와 격차를 더욱 좁힌 싱은 "타이거의 포인트가 워낙 앞서 따라잡기가 쉽지 않다"고 말했고 월요일 우승이 많은 것에 대해서는 "우연의 일치일 뿐"이라고 답했다.

전반에만 4개의 버디를 챙겨 1위를 질주하던 오길비는 후반 단 1타도 줄이지 못했고 특히 18번홀에서 벙커샷이 홀로 빨려 들어가는 버디가 될 뻔 했으나 바로 앞에 멈춰서는 바람에 승부를 연장까지 끌고 가는데도 실패했다.

오길비에 2타 뒤진 2위로 최종 라운드에 들어간 미켈슨은 6언더파 66타를 때려 마스터스 제패 이후 처음 출전한 대회에서 준우승을 차지했다.

최경주는 3언더파 69타로 선전, 합계 16언더파 272타로 공동7위에 올랐다.

이번 대회 4라운드 내내 60대 타수를 유지하는 안정된 기량을 선보인 최경주는 AT&T페블비치내셔널프로암, 포드챔피언십, 마스터스에 이어 시즌 4번째 '톱10'에 입상했다.

또 지난 주 상금랭킹 100만달러 선을 넘어섰던 최경주는 15만8천달러를 더해 시즌 상금을 119만8천달러로 늘리면서 상금 순위를 22위에서 16위로 끌어올렸다.

최경주는 7일부터 노스캐롤라이나주 샬럿의 퀘일할로우골프장(파72.7천396야드) 에서 열리는 와코비아챔피언십(총상금 560만달러)에 후배 나상욱(20.코오롱엘로드) 과 함께 출전한다.(연합뉴스)