"美의 북핵 시각, 한국보다 위협적"

내달 5일 이임 허바드 주한 美대사 고별 회견

"3년 동안의 한국 근무 중 한국과 미국간 민주주의와 시장경제 등에 더 많은 공감대가 생겼으나 북한의 위협에 대해 서로 다른 평가를 내리는 등 관점이 다른 부분도 있었습니다.

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다음달 5일 35개월간의 임기를 마치고 한국을 떠나는 토마스 허바드 주한 미 대사는 29일 서울 프레스센터에서 한국언론과 마지막 기자회견을 갖고 "재임 중 한.미 양국이 모든 일에 같은 관점을 보이지 않았다"며 이같이 말했다.

허바드 대사는 "북한의 핵 프로그램에 대해 한국이 북한을 바라보는 시각보다 미국이 북한을 보는 시각이 더 위협적"이라 전제한 뒤 "그러나 관점이 다르더라도 큰 틀에서 이해하면 같은 목표를 달성할 수 있다"면서 북핵 6자 회담에 대한 한.미간 공동 대처를 대표 사례로 꼽았다.

그는 또 '아쉽고 어려웠던' 일로 효순.미선양의 죽음을 꼽았다.

"여중생 사망 사건을 처리하는 과정에서 이들의 죽음이 '비극적인 사고'였음을 한국민들에게 설명하면서 좌절감을 느꼈다"고 토로했다.

9.11테러와 북한 핵 위기와의 관련성에 대해 "9.11테러 이후 미국인들은 핵물질이 테러리스트의 손에 들어갈 가능성에 대해 더 우려하게 된 건 사실"이라며 "이 때문에 북한의 핵위협을 그전보다 더 크게 느끼게 된 것 같다"고 했다.

그는 또 "첫 부임하던 날이 공교롭게도 9·11 테러가 일어난 2001년 9월 11일이었다"며 "여객기가 세계무역센터에 추락했다는 소식을 듣자마자 1분 뒤 한국 언론과 첫 회견을 가졌었다"고 소회했다.

영화 '화씨 9/11'를 보았느냐는 질문에 "아직 못 봤다.

무어 감독의 말에 따르면 영화를 사실에 기반을 뒀다기보다 자신의 관점에 따른 영화라고 하더라"고 말했다.

퇴임 이후 거취에 대해 허바드 대사는 "워싱턴 집에 돌아가 두 달간 푹 쉬겠다"면서 "이후 민간분야에서 일을 하며 한국과 관련한 일을 하고 싶다"고 말했다.

김태완기자 kimchi@imaeil.com