R&D 특구 지정에 포항도 가세

국회 과기정위 소속 지역 의원들이 9월 정기국회에서 대덕-대구-광주를 R&D(연구개발) 특구로 동시 지정하는 방안을 논의 중인 가운데 포항이 가세, 특구지정 여부가 딜레머에 빠졌다.

과기부가 대구, 광주를 R&D특구로 지정하는 데 대해서도 부정적 견해를 보이는 마당에 대구, 포항의 동시 지정은 더욱 어려워질 수밖에 없기 때문이다.

게다가 대구, 광주를 R&D특구로 지정하는 방안과 시기에 대해서도 의원마다 의견이 제각각이다.

R&D특구 문제를 다룰 국회 과기정위 소속 지역 의원은 위원장인 한나라당 이해봉(李海鳳) 의원을 비롯 강재섭(姜在涉), 김석준(金錫俊), 서상기(徐相箕) 의원 등 4명이다.

경북 출신 의원은 한 명도 없다.

대구, 광주를 R&D특구로 지정해야 한다는 주장은 과학기술 전문가로 비례대표인 서상기 의원이 처음 제기했고, 이를 받아 강재섭 의원이 지난 상임위에서 오명(吳明) 과기부장관에게 삼각 R&D특구 지정을 촉구했다.

그러나 입장은 제각각 차이가 있다.

이해봉 위원장은 "대덕연구개발특구법에서 대덕 글자를 빼지 않으면 과기정위 사회를 맡지 않겠다"고 말했다.

대덕 이외 지역도 R&D 특구로 지정받을 수 있는 길을 터놓아야 한다는 얘기다.

이 위원장은 그러나 대구가 올 정기국회에서 R&D특구로 지정받거나, 포항이 R&D특구를 추진하는 것에 대해 한마디로 '욕심'이라고 표현했다.

그는 "대구의 경우 R&D인프라가 황무지 상태인데 당장 특구로 지정하라는 게 합리적이지 않다"고 말했다.

R&D특구 지정은 대구'경북과학기술연구원(DKIST)이 설립되고 대구시가 추진하는 테크노폴리스 건설이 가닥을 잡는 10여년 이후에나 가능한 일이란 것이다.

김석준 의원은 이에 대해 "이번 정기회에서 대덕과 함께 대구, 광주를 특구로 동시 지정하지 못하면 불가능한 일"이라고 각을 세웠다.

김 의원은 "정부 법안에서 '대덕'을 빼는 것은 물론 부칙에 반드시 대덕, 대구, 광주를 명시해야 대구의 꿈인 DKIST 설립과 테크노폴리스 건설을 통한 과학기술 도시 육성이 가능할 것"이라고 강조했다.

서상기 의원은 "대덕과 함께 대구, 광주를 연구개발 중심으로 삼아 육성해야 한국 과학기술의 미래가 있다"는 소신을 갖고 있다.

그러나 그는 "법안 제목에 든 부칙에 든 '대덕'이 들어가면 대구도 들어가야 한다"면서도 '시기'에 대한 입장 정리는 유보했다.

강재섭 의원은 '대덕'을 빼고 요건에 맞는 지자체가 특구 지정을 신청하면 정부가 판단해 지정하는 것으로 입장을 정리하고 있다.

대구, 광주, 포항 어디든 R&D특구로 지정받는 길을 열어두되 공은 정부가 받으라는 얘기다.

포항이 지역구인 이상득(李相得), 이병석(李秉錫) 의원도 강 의원처럼 "요건만 되면 어느 지역이든 특구로 지정받을 수 있는 길을 터놓아야 한다"고 주장했다.

두 의원은 '포항R&D특구 지정'에 대한 자신감도 갖고 있다.

"R&D인프라가 갖춰진 지역이 특구지정 요건이 될 때 포항은 전국에서 유일하게 대덕과 견줄 수 있는 지역"이란 것이다.

이상득 의원은 "포항은 방사성가속기 등 인프라가 우수하고 포철 연구소의 기초소재산업 연구도 매우 활발하다"며 "대덕은 기초과학 특구, 포항은 기초소재산업 특구, 대구는 전자 특구로 지정하면 될 것"이라고 말했다.

최재왕기자 jwchoi@imaeil.com