태극검객들 '노메달로 물러설 순 없다'

'마음을 비우고 찔러라.' 김국현 한국펜싱대표팀 감독은 태극검객들을 불러 모아놓고 머릿속의 메달 생각을 당장 지워버리라고 했다.

펜싱은 2000년 시드니올림픽에서 현 대표팀 코치 김영호가 남자 플뢰레 개인전에서 예상치 못한 금메달을 목에 걸고 2002부산아시안게임에서 무려 6개의 금메달, 작년 대구유니버시아드에서 2개의 금메달을 각각 따내 효자종목으로 자리잡았다.

아테네행 장도에 오르기 전 주변의 기대가 클 수 밖에 없었던 것도 당연한 일.

그러나 아테네올림픽에서 10명의 검사들이 출전한 남녀 개인전 결과는 참담함 그 자체였다.

여자 에페 김희정(충남계룡시청)과 여자 플뢰레 남현희(성북구청)가 메달권 문턱인 8강까지 진압한 게 최고 성적이고 기대를 모았던 남자 에페 이상엽(부산시청) 등이 줄줄이 32강, 16강에서 탈락의 고배를 마셨다.

사실상 마지막 남은 카드는 하창덕, 최병철(이상 상무), 박희경(울산시청)이 나서는 21일(이하 한국시간) 남자 플뢰레 단체전.

김영호 코치는 "단체전은 개인전과 달리 변수가 많다. 특히 우리 팀이 세계 최강 수준에는 미치지 못하지만 다들 고른 기량을 갖춰 단체전에 강점이 있다"고 기대감을 표시했다.

펜싱 단체전은 8강 토너먼트로 한팀이 3명씩 출전시켜 3분 5점제로 9경기를 해 45점에 먼저 도달하면 승리하고 팀당 1명씩 교체용 '조커'를 둘 수 있다.

첫 판에서 까다로운 중국과 만나는 한국은 만리장성을 넘으면 독일과 대결한다.

랭킹 1∼3위가 차례로 포진한 최강 이탈리아가 다행히 반대편 대진에 속해 결승까지 넘지 못할 산은 없는 상황.

김 코치는 신장의 열세를 극복하고 장점인 스피드를 최대한 살리기 위해 상대편이 찌르고 들어올 때 '콩타르 아탁(상대 찌르기에 앞선 되찌르기)'이나 '콩트르 리포스트(상대 되찌르기를 막고 다시 찌르기)'를 노리는 '거리 두기' 전략에 승부수를 띄웠다.

김국현 감독은 "개인전에서 선수들이 제 기량의 50%도 발휘하지 못했다. 심적인 부담을 덜고 한번 맘껏 찔러보라고 했다"고 말했다.(연합뉴스)