역사속 오늘-'발포어 선언' 발표

1917년 11월 2일 영국의 외상 아서 발포어(Arthur Balfour)가 영국 국적의 저명한 유태인 바론 로스차일드(Baron Rothchild)에게 서한을 보내 팔레스타인 지역에 유태인 국가 건설을 지지하겠다는 약속을 했다. '발포어 선언문'이라는 이 서신은 제 1차 세계대전 중이던 영국이 미국에 거주하고 있는 유태인들을 이용해 미국의 대독일 전쟁 참여를 유도하고 유태인 재벌들의 재정지원을 얻어내기 위해 쓰여졌다.

그러나 영국은 이미 아랍인들이 전쟁에 참여해 오스만 제국에 대항하면 팔레스타인 지역에 아랍국가 건설을 포함해 아랍 지역의 독립을 보장한다는 약속을 한 바 있다. 당시 주 카이로 영국 고등판무관 헨리 맥마흔(Henry MacMahon)이 1915년 1월부터 1916년 3월까지 10여 차례에 걸쳐 메카의 태수 후세인(Hussein)에게 전달한 서한(맥마흔-후세인 서한)에 담긴 내용이었다.

전쟁 상황에서 유리한 위치를 확보하고자 아랍민족과 유태인들을 전략적으로 이용한 영국의 이러한 책략은 결국 팔레스타인 지역에 불행의 씨앗을 남겨 놓았다. 골치아픈 양측의 주도권 다툼을 영국이 지켜만 보는 가운데 제 2차 대전이 끝나고서야 우여곡절 끝에 이스라엘이라는 유대민족국가가 탄생됐지만, 이를 반대하는 아랍민족과의 다툼으로 팔레스타인 지역은 아직도 세계적인 분쟁지로 남아있다. 강대국에 의해 생긴 약소민족의 슬픈 역사는 그렇게 시작됐다.

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조문호기자 news119@imaeil.com