대통령 전용헬기 선정 앞두고 '괴소문' 유포

美 압력설·이미 결정 등 e메일 돌아

한국이 이달 중순으로 예정된 3대의 대통령 전용헬기(VH-X) 사업자 선정을 앞두고 부시 미국 대통령의 압력을 받아 미국 업체를 헬기 공급업체로 이미 결정했다는 내용의 e메일이 언론사와 군 당국에 무더기로 발송돼 2일 군 당국이 긴장하고 있다.

미국 헬기 내장 전문업체인 '헤리티지 에비에이션사'의 명의로 작성된 이 메일에는 "한국 공군이 대통령 전용기로 시콜스키사의 S-92를 결정했다.

노 대통령이 안락한 비행을 할 수 있도록 미세한 부분까지 고급으로 설계됐다"고 적혀있다.

또 "헬기는 노 대통령의 임기가 1년 남은 2006년 말까지 인도될 것이다.

1억500만달러 규모의 이 계약은 국방부와 노무현 대통령의 재가를 남겨두고 있지만 한국 공군에서는 이미 결정됐다"는 내용도 담겨있다.

특히 "부시 대통령이 최근 칠레 산티아고에서 열린 아셈회의에서 노 대통령에게 푸시한 것으로 전해지고 있다"며 미국의 압력설을 거론했다.

이에 대해 공군 관계자는 "당초 VH-X 사업자를 지난달 말 선정할 계획이었으나 노 대통령의 해외순방을 고려해 기종 결정을 보류, 이달 중순쯤 최종 결론이 날 것으로 예상된다"면서 "특정 업체에 불리한 분위기를 조성하기 위한 의도에서 경쟁업체로부터 나온 e메일로 판단된다"고 말했다.

원장환 국방부 획득정책관도 "노 대통령이 귀국한 뒤 기종이 결정될 예정이다.

헬기 공급업체로 시콜스키가 선정됐다는 e메일은 전혀 사실무근이다.

이번 e메일은 음해성 투서의 성격이 짙다"고 했다.

지휘헬기 도입사업은 1991년 도입된 미국 시콜스키의 VH-60 헬기가 교환주기(10 년)를 넘김에 따라 1천275억원을 들여 새 기종으로 교체하는 사업으로 시콜스키의 S-92와 영국·이탈리아 합작사의 EH-101이 그동안 치열한 각축을 벌여왔다.

(연합)