할인점'문어발 확장'規制 서둘러야

"더 이상 물러설 수 없다, 대형 할인점의 문어발식 확장에 맞서야 한다." 본지의 '지역 경제 삼키는 공룡 할인점' 기획 탐사 보도 후 대구'경북 재래시장, 슈퍼마켓, 식당 등 소매 상인들이 모임을 결성해 자구책 마련에 나서고, 자치단체나 지역 경제단체들도 할인점 규제를 위한 제도적 장치 마련을 검토하고 있다니 다행이다.

대구경북유통연합회는 '대형 할인점 출점 저지 범상인연대'를 결성하고 할인점 상품 불매운동과 함께 자치단체에 출점 제한 조례 제정을 강력히 요구하고 나섰다. 포항 대형 할인점 건축 반대 범시민대책위와 안동 경제 살리기 협의회도 이에 동참, 5만 시민 서명운동과 춘천 강릉 태백 지역을 연결하는 '범동해권 네트워크'를 결성키로 했다.

이 같은 재래시장과 소매상인들의 단결된 열기와 요구에 광역 자치단체나 중소도시 자치단체들도 공감을 보이며 대책 마련에 나섰다. 대구시와 경북도는 "대형 할인점 때문에 소매상인들이 큰 타격을 받고 있는 만큼 대책을 마련할 것"이라며 산하 시'군과 함께 대형 할인점의 각종 횡포 사례 수집과 출점 제한을 위한 법률적 검토 작업에 들어갔다.

사실 대형 할인점의 문어발식 확장으로 인한 골목 상권의 황폐화는 어제오늘 제기된 문제가 아니다. 재래시장이나 소매상 조합들이 "이대로 가다간 다 죽는다"며 대책 마련을 진작에 호소했어도 정부와 자치단체들이 '경제 원리'를 내세워 본체만체 하는 바람에 대도시 지역에 이어 중소도시 서민 경제의 기반까지 뒤흔들고 있는 것이다.

정부가 뒤늦게 많은 돈을 들여 추진 중인 재래시장 활성화 대책도 사실상 대형 할인점에 대한 규제조치가 선행되지 않는 한 '공염불'에 불과할 뿐이다. 정부와 자치단체의 조속한 대책 마련이 아쉽다.