지난해 청년실업률 5년만에 최악

지난해 실업률이 3년 만에 최고치를 기록, 경기침체로 인한 고용시장의 불안을 재확인했다.

특히 지난해 청년실업률은 8%에 육박해 외환위기 이후 최악의 기록을 남겼으며 새로 만들어진 일자리 수는 40만 개를 넘었으나 고용의 질은 크게 떨어진 것으로 분석됐다.

또 지난해 연말에는 취업활동이 본격화됐음에도 불구하고 실업자 수가 전달보다 무려 7만6천 명이나 늘어나 잠시 진정되는 듯했던 고용사정이 다시 악화하고 있는 것으로 나타났다

13일 통계청이 발표한 '2004년 및 12월 고용동향'에 따르면 지난해 실업자는 전년보다 3만6천 명 늘어난 81만3천 명으로 평균 실업률은 3.5%를 기록했다.

이는 지난 2001년 3.8% 이후 3년 만에 가장 높은 것이며, 전년의 3.4%보다도 0.1%포인트 높아진 것이다.

지난해 실업률 상승은 지속적인 경기침체로 인해 가계형편이 어려워지면서 경제활동에 참가하려는 인구는 늘고 있으나 경제상황이 이를 뒷받침하지 못한 데 따른 것으로 풀이됐다.

실제로 지난해 경제활동 참가율은 62.0%로 전년의 61.4%에 비해 0.6%포인트나 늘어났다.

특히 지난해 15~29세 연령층의 실업률이 7.9%에 달해 지난 99년의 10.9% 이후 최고치를 기록, 청년실업이 심각한 사회문제로 자리잡았다.

(연합)