어떻게 봅니까-정치인 경로당 물품 기부 금지

"지원·위문 발길 끊겨 소외감"

"경로당을 살려달라!"

지난 해 선거법 개정으로 정치인은 경로당에 일절 물품을 보내지 못하도록 규제하면서 각종 지원과 위문 발길이 끊겨 중앙선거관리위원회와 국민고충처리위원회 홈페이지에는 노인들의 항의성 글이 잇따르고 있다.

대한노인회 대구시 문주찬 서구지회장은 "경로당의 즐거움은 무엇보다 노인들끼리 점심을 함께 먹는 것이다. 그러나 지난해 봄부터는 점심용 쌀 지원이 중단됐으며 정부가 선거에 출마하려는 사람은 경로당에 어떤 물건도 보낼 수 없도록 만들었다"고 지적했다.

문 지회장은 "지난해 추석 서울에서는 경로당에 떡과 과일을 보낸 16개 구청장이 선거법 위반으로 고발됐고, 이젠 경로당 하면 아무 것도 지원 못하고 노인들을 위한 예산도 쓸 수 없는 만큼 빨리 선거법을 고쳐 옛날처럼 웃음이 넘치도록 해달라"고 호소했다.

강원도 철원군 박재연 노인회장은 "경로당과 노인회관 건물은 잘 지어 놓고도 진정 노인을 위하는 것이 아니고 전시 행정을 하는 것 같아 씁쓸하다"면서 "선거법에는 후보자가 경로당에 인사하는 것조차 막아 노인들의 원성이 높다"고 국민고충처리위원회 홈페이지에 올렸다.

대한노인회 이상도(78) 군위군 지회장은 "선거법 개정 뒤 농촌 경로당에는 정치인은 물론 정치 지망생들의 발길이 완전 끊겨 물품 지원보다도 노인들이 소외당하는 느낌을 받는 게 더 문제"라면서 "국회 등에 법개정 건의서를 수차례 올렸다"고 말했다.

군위 의성·이희대기자 hdlee@imaeil.com