최향남 "마이너리그도 감지덕지"

미국프로야구 사무국으로부터 신분 조회 요청을 받은 '풍운아' 최향남(34)은 "계약이 성사가 될 지, 안 될 지는 모르겠으나 일단 메이저리그 구단 쪽에서 관심을 보여줬다는 점이 기쁘다"고 말했다.

최향남은 "지난 10월초 메이저리그 모 구단이 일체 경비를 지원하는 조건으로 미국에 건너갔고 9일간 머물며 싱글A 2게임에 등판했다"고 밝혔다.

첫 등판에서는 1이닝 무실점, 두번째 등판에서는 3이닝 무실점으로 호투했고 탈삼진은 모두 6개를 잡아냈다.

그는 올 2월 해외 진출을 꿈꾸며 혈혈단신 미국으로 건너가 LA인근에서 트라이아웃에 참가했으나 어떤 구단으로부터도 러브콜을 받지 못한 채 한국으로 돌아왔다.

하지만 당시 최향남을 유심히 지켜봤던 모 구단이 계속 관심을 표명해왔고 마침내 메이저리그 구단의 신분조회라는 값진 열매로 이어졌다.

최향남은 "그 구단 아시아담당 스카우트로부터 올 시즌 중반 한차례 언질을 받았고 시즌을 마치자마자 미국에서 테스트 해볼 것을 제의해 왔다"고 소개했다.

최향남은 "국내 프로 2군 정도 실력을 가진 선수들을 상대로 던졌다. 싱글A였고 그위 더블A, 트리플A, 메이저리그 등 올라가야 할 단계가 너무 높게 느껴지지만 마이너리그라도 감지덕지로 생각하고 있다"며 기대감을 나타냈다.

그는 "그쪽 구단에서 절차가 있기 때문에 향후 며칠 동안 기다려 봐야 한다. 쉬는 동안 몸을 89~90Kg까지 불린 뒤 훈련 동안에는 86Kg대로 만들고 볼 스피드를 늘리는데 초점을 맞출 계획"이라고 말했다.(연합뉴스)