책/장미와 씨날코

장미와 씨날코/ 김진송 지음/ 푸른역사 펴냄

저자가 이 책을 쓰게 만든 단서는 1999년 겨울 어느 신문사의 오래된 철제 캐비닛 안에서 발견한 두툼한 서류 뭉치이다. 1959년 당시 부통령이었던 이기붕의 집을 드나든 사람들의 이름과 함께 그들이 들고 온 물품이 자세히 기록된 비밀 장부였다. 제목은 '이기붕가 출입인명부', 급하게 써내려간 필체로 장미, 깨소금, 멧돼지 뒷다리, 씨날코 등 시시콜콜한 물품까지 누가 몇 시 몇 분에 몇 개를 들고 왔는지까지 세세하게 적혀있었다.

당시 팽배했던 정치계의 부정부패의 단면을 보여주는 자료이겠지만 저자는 다른 의문을 가졌다. '권력 최고의 실세에게 장미나 멧돼지 다리가 뇌물이 될 수 있을까?' 생각한 저자는 이 사료를 전혀 다른 각도에서 접근했다.

그리고 저자는 장부 기록이 시작된 1959년의 1년치 신문을 몽땅 구해 1면부터 샅샅이 읽은 뒤 기사, 인터뷰, 사진 등을 토대로 당시 풍경을 오롯이 '재구성'해 이야기를 풀어나가고 있다. 과거로 떠난 시간여행으로 그 이면에 담긴 시대적 의미를 찾아본다.

조문호기자 news119@msnet.co.kr