강재섭 "당권 도전 안한다…지방선거 승리 확신"

"한나라당 지선 승리 확신은 反盧정서 때문"

김덕룡 한나라당 국회의원이 공천비리 의혹으로 '정계은퇴' 의사를 밝힘에 따라 강재섭(대구 서구) 국회의원이 차기 유력 당권 주자로 급부상하고 있으나 정작 강 의원은 당권에는 도전하지 않겠다고 분명히 했다.

강 의원은 20일 저녁 한나라당 지역의원 보좌진 모임인 '보리모임'에 참석해 "국회의원들을 상대로 해서 당권에 도전하기보다는 국민의 평가를 직접 받는 대권에 도전하고 싶다. 최근 (당권에 도전하라는) 주변의 권유를 사양하느라 바쁘다."고 말했다.

유한 성격의 강 의원이 유독 당권 도전설에 즉각적 반대 의사를 밝히고 나선 이유는 자신에 대한 의원들 평가가 달라지고 있으며, 이에 따라 당권에 도전하라는 얘기도 많아지고 있다고 판단했기 때문. 최근 '강 의원이 당권으로 선회하면 100% 당선될 것' '강 의원이 원내대표에서 물러난 뒤 대여 관계가 예전만 못하다.'는 여론이 여의도 정가에 확산되고 있다. 강 의원으로선 서둘러 당권 도전설을 진화해야 할 필요를 느꼈다는 얘기다.

강 의원을 찾는 의원들도 부쩍 늘었다. 두바이 방문 등으로 보름 만에 등원하자 여러 의원들이 한꺼번에 찾아와 한명숙 국무총리 인선 문제서부터 독도 문제 등 당 현안을 놓고 의견을 물었다고 한다.

한편 강 의원은 이날도 한나라당에 대한 비판을 잊지 않았다. "한나라당은 지방선거 승리를 확신하고 있지만 이는 한나라당이 잘해서가 아니라 반 노무현 정서 때문"이라고 지적했다.

박상전기자 mikypark@msnet.co.kr