'미스터 쓴소리'조순형, 7월 보선 출마

한때 '미스터 쓴소리'로 불렸던 조순형(趙舜衡) 민주당 전 대표가 7월 서울 성북을 국회의원 보궐선거에 출마한다.

지난 2004년 노무현(盧武鉉) 대통령에 대한 탄핵을 주도했다가 17대 총선에서 대구 수성갑 선거구에 출마, 역풍을 맞고 낙선한 조 전 대표는 7일 선거관리위원회에 예비후보로 등록했다고 밝혔다.

총선 낙선 직후 민주당 대표직에서 사퇴하고 정치 일선에서 물러나 있었던 조 전 대표가 정계복귀를 결심하게 된 것은 일각에서 '민심의 탄핵'이라고 평가하는 5·31 지방선거 결과와 무관치 않다는 설명이다.

조 전 대표는 "지방선거 결과는 국가적 위기에 대한 국민의 우려를 그대로 반영한 것"이라며 "17대 총선 결과에 대한 책임을 지고 정치일선에서 물러나 있었지만, 국가적 위기 극복을 위해 마지막 봉사에 나서기로 결심했다."고 밝혔다.

성북을은 불법정치자금을 받은 혐의로 의원직을 상실한 열린우리당 신계륜(申溪輪) 전 의원의 지역구다.

지난 1981년 11대 총선에서 무소속으로 성북갑에서 당선돼 정치에 입문한 조 전 대표는 이번 보선에 상당한 자신감을 표시했다. 그는 "성북구는 나의 정치적 고향으로 1945년 이래 인생의 대부분을 거주한 근거지"라며 "유권자의 현명한 판단을 기대하면서, 50년 전통의 민주당 재도약을 위해 최선을 다하겠다."고 말했다.

조 전 대표가 7월 보선 도전에 성공해 국회에 복귀한다면, 6선의 김원기(金元基) 의원과 함께 17대 국회 최다선 의원이 된다.

연합뉴스