美 미사일국장 "北 미사일 명중 자신"

미국 국방부 미사일방어국(MDA) 헨리 오버링 국장은 23일(현지시각) 북한이 '미국을 겨냥해 장거리 미사일을 발사하면' 미사일방어체제(MD)의 요격 미사일로 "이를 명중(hit)시킬 수 있다고 자신한다."고 말했다.

오버링 국장은 이날 오전 미 국방대학재단(NDUF) 초청 연설에서 '지금까지 MD 시험 결과를 바탕으로' 이렇게 자신하고 이 자신감은 "MD 비판론자들이 언론에서 얘기한 것보다 훨씬 높다."고 강조했다.

그는 그러나 미사일이 미국을 겨냥하지 않은 경우에 대한 질문엔 "MD는 방어 목적인데, 누군가 미사일을 남태평양에서 쏜다면, 그것은 미국에 대한 위협으로 간주되지 않을 것이므로, 목적 이외의 것엔 투입되지 않을 것"이라고 말했다.

그는 북한 미사일 기술 수준을 정확히 파악하기는 힘들지만, 북한이 미사일을 발사할 경우 "많은 나라들이 그것을 파악하기 위해 모든 노력을 다할 것"이라고 말했다.

이는 북한이 미사일을 발사할 경우, 북한 미사일 기술 수준에 관한 최신 정보를 입수하는 기회로도 활용하겠다는 뜻으로 풀이된다.

워싱턴연합뉴스