고건 대권行 시동…'희망한국 국민연대' 공식 출범

기존정당 편입 가능성 아직 있어

차기 유력 대권주자의 한 명으로 거론되는 고건 전 국무총리가 28일 자신의 정치세력 토대가 될 '희망한국 국민연대'(이하 희망연대)를 공식 출범시킴으로써 대권판도에 변화가 올지 관심이 쏠리고 있다.

고 전 총리는 이날 대한상공회의소에서 발대식을 갖고 "정치가 고장났다."며 여야 정치권을 싸잡아 비판했다. 그는 "철 지난 이념에 사로잡혀 나라 살림을 시행착오 실험장으로 만들거나 정치적 반사이익을 줍는데 급급해왔다."고 힐난했다.

연초까지만 하더라도 "때가 되면 나서겠다."며 특유의 진중한 스타일을 보이던 고 전 총리가 현 정치권의 환부를 헤집으며 자신의 존재를 부각하고 나선 것을 보면 이번 발대식을 계기로 대선전에 본격적으로 뛰어들겠다는 판단을 한 것으로 보인다.

특히 그는 "앞으로 중도개혁세력 통합연대의 교감을 넓히는 활동을 더 적극적으로 하겠다. 뜻이 맞는 정치인들과 비공개적으로 계속 접촉하고 있다."며 기존 정치권 인사 영입에 나설 뜻도 내비쳤다. 지지세를 규합해 독자적인 자신만의 정치세력을 만들겠다는 의도다.

또 민생 현장 방문과 한국의 미래 비전 연구 활동 등을 주요 업무로 꼽아, 본격적인 대선행보가 이미 시작된 것 아니냐는 관측도 낳았다.

고 전 총리가 대선전에 본격 뛰어들 경우 기존 대권주자들과의 역학관계가 재정립될 것으로 보인다.

열린우리당의 경우 최근 부각되는 주자가 없지만 '3파전'을 치르고 있는 한나라당의 경우 득실 계산이 분주하다. 당 대권주자 지지자들 사이에선 벌써부터 "개혁과 보수가 적절히 조합된 박근혜 전 대표가 우세하다." "'행정의 달인'(고건)이라는 슬로건으로는 '강력한 리더십'(이명박)을 이길 수 없다."는 등의 저울질이 시작됐다.

하지만 이같은 평가는 독자세력을 도모할지 기존 정당에 편입할지, 고 전 총리의 향후 행보에 따라 의미가 달라질 수도 있다. 그가 이날 현 정치권을 비난하며 독자세력화를 시사했지만 여전히 기존 정치권과 손잡을 가능성이 남아있기 때문이다.

발대식에서 "정치 행보를 할 때는 희망연대가 아닌 현실정치의 장에서 하게 될 것"이라며 "현실정치의 장은 기존 정당도 될 수 있다."고 밝힌 대목은 이같은 가능성을 짐작케 한다.

또 고 전 총리가 이날 현 정권과 정치권을 강력히 비난하고 나선 것은 넘어서지 않을 선을 긋는 것이 아니라 '바다이야기' 등 여론 악화에 따른 일시적인 알레르기 반응일 뿐이라는 분석도 나오고 있다.

박상전기자 mikypark@msnet.co.kr