[역사속의 오늘] 간토(關東)대지진 발생

1923년 9월 1일은 일제 식민 치하 재일조선인에게는 최악의 날이었다. 이날 오전 11시 58분 44초, 도쿄를 중심으로 한 간토(關東) 지방 일대에 닥친 매그니튜드 7.9의 대지진은 지축만 뒤흔든 것이 아니었다.

대지진 결과 발생한 화재와 해일, 토네이도로 인한 피해 통계는 사망자 9만 9천331명, 행방불명 4만 8천476명, 가옥 전파 12만 8천266동, 반파 12만 6천233동, 소실 44만 7천128동, 유실 868동에 이른다. 도쿄의 60%, 요코하마의 80%가 파괴된 것이다.

민심이 흉흉해지는 가운데 대규모 참사는 엉뚱한 방향으로 흘러갔다. '조선인이 우물에 독약을 탔다.', '조선인이 시내 곳곳에 불을 질렀다.'는 괴소문이 돌자 일본인들은 살인마로 돌변했다. 쇠갈고리·죽창·도끼·일본도 등으로 무장한 일본인 자경단은 조선인을 색출해 학살을 저질렀다.

이로 인해 희생당한 조선인은 일본의 공식발표에만 따르더라도 6천400명에 달한다. 희생자 수가 1만 명이 넘는다는 이야기도 있다. 해외 침략으로 인한 반정부 반란을 우려한 일본 정부의 의도적인 방조 내지 부추김은 대규모 살육으로 이어졌다. ▲1909년 등대 6개소 설치 ▲1982년 중국, 실용주의 노선 추진 선언.

조문호기자 news119@msnet.co.kr