여당 정계개편 불 지피기…대권정국 사실상 돌입

국회 국정감사가 끝나면서 사실상 대권정국이 시작됐다. 지난 10·25 재·보선 참패를 계기로 여당발 정계개편이 불붙었고, 정계개편에 맞불려 열린우리당의 대권주자들과 고건 전 총리 등은 그동안 감춰둔 대권 속내를 드러내고 있다. 한나라당의 '빅 3'도 행보를 구체화하고 있다.

◆집 고치나, 새집 짓나?

열린우리당의 정계개편 논의가 봇물처럼 터져나오고 있다. 최근 당 지도부의 연이은 정계개편 필요성 제기에 이어 창당 공신인 천정배 전 법무부 장관의 신당창당 발언 등이 29일 심야에 열린 비상대책위원회 전체회의를 계기로 당내 핵심논제로 부상했다.

정계개편은 주로 통합신당이냐, 재창당이냐의 두 가지 방향. 통합신당파는 당을 해체하고 민주세력과 새로운 당을 만들자는 것으로 당내 양대세력인 김근태, 정동영계는 물론 천정배계도 동의하고 있다. 하지만 노무현 대통령 배제여부, 구체적 창당 내용과 절차 등 풀어야 할 숙제들이 많다.

특히 "통합신당은 결국 '도로 민주당'으로 회귀하는 것"이라는 창당파의 반대논리에 설득력 있는 대답을 내놓지 못하고 있다. 또 지역주의 극복이라는 당 이념과도 전면 배치된다는 것도 걸림돌이다. 이에 따라 최악의 경우 친노파만 남고 비·반노파가 민주당, 고건 전 총리 측과 손을 잡을 것이라는 시나리오도 제기되고 있다.

재창당파 경우, 열린우리당의 골격은 유지한 채 리모델링을 통해 외연을 확대하자는 것. 주로 친노그룹 등 '당 사수파'를 중심으로 확산되고 있고, 조기 전당대회를 열어 당 정체성을 보다 뚜렷이 하자는 취지를 담고 있다.

열린우리당은 다음달 2일 의원총회를 열어 정계개편 논의를 재개할 예정이나 양측의 입장이 첨예하고 특히 각 입장 내에서도 각론에서는 의견이 분분, 큰 성과를 내지는 못할 것이라는 게 중론이다.

◆마이웨이 빨라지다

▷여당과 고 전 총리=여당의 정계개편 그 이면에는 대권주자 간 이해득실이 숨어 있다. 열린우리당 김근태 의장은 재·보선 다음날부터 평화수호세력과 경제세력간의 대결집이란 화두를 던져 정계개편 논의를 주도하고 나섰다. 사실상 대권 주자로서의 고지선점에 나선 것. 김 의장은 내달 중 이와 관련된 정책을 발표할 것으로 알려졌다.

정동영 전 의장은 정계개편 논의에 대해 전면에 나서는 대신 북핵 행보에 치중할 계획이다. 통일부장관을 지낸 점 등을 십분 활용, 북핵 해결능력에 있어 상대적으로 우위에 있음을 부각시키는 데 초점을 맞췄다. 정 전 의장은 11월 초 전남대 강연을 통해 북한의 6자 회담 복귀·북미 직접 대화의 필요성 등을 강조하고, 이어 미국 정계의 지도자와 학자·전문가들을 만날 예정이다.

천정배 전 법무장관도 정계개편 논의를 활용, 대선행보에 시동을 걸고 있다. 29일 기자회견을 자청, 신당창당 논의를 위한 특별기구를 설치하는 등 통합 신당론을 제기했으며 이에 앞서 각계 대표와 전문가들을 두루 접촉, 구상을 다듬어 온 것으로 전해졌다.

고건 전 총리는 정계개편에 맞춰 중도개혁세력의 대통합을 위한 신당창당에 적극 나설 움직임이다. 열린우리당과 민주당·무소속의 일부 의원들과의 교감을 토대로 한 것으로, 내달 2일 청주에서 세미나를 통해 구체적인 입장을 표명할 것으로 보인다.

▷한나라 '빅 3'=일단 당내경쟁에 최우선이다. 이런 가운데 여권의 정계개편 움직임도 예의주시하고 있다.'빅 3'는 강연정치와 민생탐방, 해외방문 등을 통해 대선경쟁 '2라운드'를 알리고 있다.

박근혜 전 대표는 11월 2일 서울에서의 '서초포럼' 특강을 시작으로 전국을 돌며 강연 정치를 재개한다. 전국의 민생현장 방문에 이어 내달 말에는 중국을 방문, 새마을운동 특강도 할 예정이다.

이명박 전 서울시장도 유럽방문을 마치자마자 곧바로 내달 1일과 2일 관동대와 호남대에서 특강을 갖는다. 내달 말에는 전국 농촌을 찾아 민생현장도 체험한다는 계획이다.

손학규 전 경기도지사는 11월 둘째 주부터 100일간의 '제2차 민심 대장정'에 들어간다. 최근의 1차 대장정이 농·어촌을 중심이었다면 2차 대장정은 대도시 중심. 1차에서 주목했던 일자리·교육·주거·노후문제의 '4대 불안'에다 북한 핵실험으로 인한 외교안보 불안과 정치개혁을 더한 '4＋2 과제'를 다룰 계획이다.

서봉대기자 jinyoo@msnet.co.kr

박상전기자 mikypark@msnet.co.kr