이명박 "손학규 떠나 아쉽고 안타깝다"

이명박 전 서울시장은 19일 손학규 전 경기지사의 탈당소식이 알려지자 "아쉽고 안타깝다."고 말했다.

이 전 시장은 이날 경기도를 방문, 한나라당 당원과의 간담회에서 이같이 말한 뒤 "당은 힘을 모아 정권교체에 차질이 없도록 최선을 다할 것"이라고 덧붙였다.

그는 "우리끼리 싸우면 안 되는 것이다. 하나가 돼 국민이 열망하는 정권교체를 위해 힘을 모아야 한다."며 "경선과정을 밟고 나면 모두 하나가 돼 당을 중심으로 뭉쳐야 한다."고 강조했다.

또 "서민경제가 어렵고 나라가 위기를 맞고 있는 것은 경험없는 사람이 정권을 잡았기 때문"이라며 "국민들은 경험이 많은 한나라당이 정권을 잡으면 뭔가 달라질 것으로 기대하고 있다."고 말했다.

그가 손 전 지사의 탈당에 대해 즉각적으로 안타까움을 표시한 것은 '시베리아 발언 파문'을 의식하지 않았느냐는 게 당내 일각의 분석이다. 그는 최근 손 전 지사를 향해 '당에 남아도, 떠나도 추운 시베리아일 것'이라고 말했고 손 전 지사는 탈당회견에서 '시베리아를 넘어가겠다.'고 맞대응했던 것.

이 전 시장 측은 특정인사를 겨냥한 발언이 아니라고 하지만 손 전 지사로서는 자신을 평가절하하는 것으로 받아들였을 수도 있는 대목이다.

이 전 시장이 이날 "정권교체에 차질 없도록"이라고 말한 부분을 두고도 말들이 많다. 낮은 지지도였지만 그래도 경기도 맹주였던 손 전 지사였고 그런 그가 한나라당에서 빠짐에 따라 서울시장 출신인 이 전 시장이 수도권 표를 확대 잠식할 기반이 마련됐다는 점에서 이를 의식한 자신감이 묻어난 발언이라는 분석이다.

박상전기자 mikypark@msnet.co.kr