[사설] 잠꼬대 돼버린 신당의 國民참여 경선

대통합민주신당이 대선후보를 가리는 국민참여경선 '초반 4연전'이 흥행에 실패했다. 15~16일 이틀 간 제주'울산'강원'충북 4곳의 투표율이 고작 19.8%였다. 선거인단 5명 가운데 1명만이 투표를 한 꼴이다. 당에서는 급작스런 폭우, 신정아 사건 따위를 낮은 투표율의 원인으로 갖다 대는 모양이나 군색한 하나의 핑계다. 민주신당은 요란한 예비경선 이벤트를 앞서 치렀다. 그러고도 본 경선 투표율이 바닥을 헤매는 것은 민주신당의 실체적 한계와 국민의 싸늘한 시선에 근본적 원인이 있는 것이다.

열린우리당이 失政(실정)의 책임에서 도망치기 위해 민주신당으로 간판을 바꿔 단 것을 모르는 국민은 아무도 없다. 보통 새로운 정당에 대한 국민의 기대는 일시적이라도 크기 마련이고 더욱이 국회의원 143명을 가진 정당이라면 말할 것도 없다. 그런데 민주신당의 지지율은 열린우리당 때나 차이가 없는 10%대를 겨우 턱걸이하는 정도다. 그러니 선거인단 모집 단계부터 자기들끼리 조직을 동원하고 마구잡이로 가공의 인물들을 끌어대는 난리를 친 것이다. 이름만 그럴듯한 엉터리 국민참여경선의 흥행 실패는 정해진 수순이었을 뿐이다.

미국식 100% 국민참여경선(오픈프라이머리)을 도입한 것은 대선 후보를 당원만으로 뽑는 폐쇄성, 줄 세우기에서 벗어나겠다는 취지다. 경선 축제를 통해 진정한 국민 후보를 선보이겠다는 의도이다. 민주신당의 초반 경선은 그와는 완전 반대로 갔다. 일반 선거인단은 없고 조직동원이 판쳤다. 투표장 주변에는 선거인단을 실어 나른 버스가 즐비했고, 충북에서는 특정 3개 군 지역에서 온 선거인단이 전체 유권자의 40~50%를 차지했다고 한다.

신당은 이런 경선을 치르고도 자발적 참여라고 우기고 한편으로는 조직동원도 능력이라며 넘어가고 있다. 남은 12곳 경선도 '그들만의 조직 경선'일 게 보나마나다.