(살아가는 이야기)동네 구멍가게 호빵파는 찜통 생각 아련

단풍 드나 싶더니 벌써 입동입니다. 단풍잎 하나를 주워들고, 책갈피에 끼워두고 싶다 느끼자마자. 벌써 손이 시려 호호 손바닥을 비비며 장갑을 찾습니다.

이맘때면 예전에는 동네 작은 구멍가게마다 찜통같이 생긴 호빵 기계가 나와서는 군것질하러 갈 때마다 어린 마음을 자극하곤 했습니다.

요즘에는 동네 구멍가게들은 하나둘씩 사라지고 대형소매점이 많이 들어서서 그런지 그런 모습은 구경할 수 없게 된 것 같습니다.

거기다 예전에는 팥 호빵밖에 없었는데, 요즘엔 별의별 호빵이며, 찐빵이 다 있어서 선택의 폭은 다양해졌지만 왠지 하나밖에 없어서 귀하고 맛있던 옛날 그 맛은 사라진 것 같아 아쉽습니다.

그래도 겨울이면 어김없이 유행이라는 것과 김이 무럭무럭 나는 둥그스름한 그 모양은 예나 지금이나 똑같습니다. 호빵이든 찐빵이든 둘 다 추억의 한쪽에서 어린 시절의 기억을 모락모락 피어나게 합니다.

오늘은 오랜만에 아이들과 함께 호빵을 쪄먹어 봐야겠습니다.

모두 따뜻한 겨울 맞이하시길….

차무성(대구시 북구 읍내동)