말기 신장부전 환자 21년간 17배 늘었다

혈액투석이나 복막투석이 필요한 말기 신장부전환자가 21년 동안 약 17배나 증가했다. 이런 가운데 신장(콩팥)이식 대기자의 정체가 심각한 수준에 이른 것으로 조사됐다.

특히 말기 신부전은 절반 이상이 최근 급증하고 있는 당뇨병의 합병증으로 발생해 심장마비, 고혈압, 심근경색 등 심혈관 질환의 위험에 노출될 가능성이 높아 이에 대한 치료 및 예방대책이 시급한 것으로 나타났다.

대한신장학회(이사장 김성권 서울대 의대 신장내과 교수)는 2006년 말 기준으로 전국 505개 의료기관에서 신장대체 요법(혈액투석, 복막투석, 신장이식)을 받고 있는 환자현황에 대한 대규모 조사를 했다.

조사결과에 따르면, 투석과 이식 등 대체요법을 받고 있는 말기 신부전환자는 1986년 2천534명이었으나 2000년 2만 8천46명, 2006년 12월말 현재는 4만 6천730명으로 21년 동안 17.4배 늘었다. 인구 100만 명당 환자 수도 86년 61.7명에서, 2000년 584.5명, 2006년 941.7명으로 14.3배나 급증했다. 2006년에 새로 발생한 환자 수만 해도 9천197명에 이르렀다.

2006년에 말기신부전 판정을 받은 환자의 주요 원인질환으로는 당뇨병이 42.3%으로 가장 많았고, 이어 고혈압(16.9%)과 만성 사구체신염(13%) 순으로 조사됐다.

하지만 투석환자의 증가에 비해 신장이식은 2006년에 935건만 시행됐다. 또 국립장기이식관리센터(KONOS)에 등록된 신장이식 대기자 수 역시 큰 폭으로 증가하고 있는데, 2000년에 3천120명이었던 대기자 수는 해마다 증가해 2006년 말 기준 6천724명으로 2배 이상 늘었다.

한편, 투석을 받고 있는 환자의 사망원인으로는 심장마비(13.5%)가 가장 많았고, 뇌혈관 장애(11.5%), 고칼륨혈증(11.1%)에 이어 심근경색(9.1%) 등이 그 뒤를 이었다. 합병증 역시 고혈압(42.7%)이 단연 많았고, 뒤를 이어 관상동맥 질환(6.2%), 울혈성 심부전(5.9%) 등 대부분이 심혈관 질환으로 나타났다.

김교영기자