[생활 속 자판기]뭐든지 척척

자판기 속엔 방앗간도 들어 간다

지난 해 연말 겨울휴가를 다녀 온 김형태(38·대구 수성구)씨. 휴가 후 새해 첫 출근길에 나선 김씨는 허겁지겁 지하철역으로 향했다. 여독이 풀리자 않아 늦잠을 잔 김씨는 역에 있는 죽자판기에서 제품을 뽑아 아침을 대신했다. 목적지에선 스낵자판기에서 껌을, 일회용자판기에선 티슈와 면도기를 뽑아들고 사무실로 향했다.

자판기가 생활 속으로 깊숙이 파고들고 있다. 끓인 라면과 아이스크림에서 구두닦이, 폰카 인화, 스티커사진 발매, 휴대폰 충전 등에 이르기까지 톡톡 튀는 아이템으로 무장한 자동판매기가 늘고 있다. 자동판매기, 그 진화는 어디까지 왔나?

◆국내 이색 자판기=사랑하는 사람을 위한 테마상품을 판매하는 커플전용 자판기 '숍인숍'은 연인들이 즐겨 찾는 데이트 코스에 비치, 여성들에겐 필요하지만 구하기 어려운 호루라기·최루가루 등 호신용품과 속옷·우산·액세서리·커플시계 등을 1천~1만5천원에 팔고 있다.

소비자들이 뜨거운 반응을 얻고 있는 '생과일자판기'는 4종류의 과일을 선택에 따라 즉석에서 갈아 주스형태로 제공한다. 계절에 따라 각기 다른 과일로 교체를 할 수 있으며 땀을 많이 흘려 수분이 필요한 찜질방 등에 설치하면 운영자들이 고소득을 올릴 수 있다.

한 영농조합이 지난해 11월 국내서 첫 선을 보인 '계란자판기'는 먹을거리에 대한 안전에 관심이 높아지면서 소비자들의 주목을 끌었다. 이 자판기는 계란 10개 묶음 팩 40개가 사물함 적재방식으로 들어가면 판매되는 내용물이 한눈에 보여 신선도를 확인 할 수 있다.

서울우유가 출시한 '유제품 멀티자판기'는 우유·발효우유·유음료 등 20여 종류의 유제품을 한 번에 판매할 수 있는 자판기로 멀티자판기 자체는 낯설어도 서울우유라는 브랜드파워 덕에 소비자들의 선호도가 높다.

또 원하는 만큼 낱알을 도정해주는 '오분도미자판기'도 등장했다. 자판기 상단 생수통 같은 투명쌀통에 도정 안 된 벼가 그대로 보이는 이 자판기는 내부에 방앗간 하나가 적재돼 있다고 할 수 있다. 버튼을 누르면 자동으로 벼가 내려와 도정된 쌀이 나오는 이 자판기는 오분도미가 백미보다 섬유질이 많아 장운동을 도와주기 때문에 숙변을 막고 쾌변을 촉진시킨다는 점에 마케팅의 주안점을 두고 있다.

이밖에도 커피·캔·복권 복합형 자판기와 우동·피자조각·계란후라이·슬러시·스낵·냉동제품관련 자판기, 민원서류발급 등 행정서비스관련 자판기도 나와 눈길을 끌고 있다.

◆국외 이색 자판기=자판기의 천국 일본에서는 30분 1회에 3천엔을 받는 목욕자판기가 선을 보였다. 기본 서비스외 다른 서비스가 더해 질 때마다 추가요금이 부과된다. 성인영화관 티켓자판기는 판매원과 얼굴을 마주칠 때 어석해할 필요가 없어 빠른 속도로 보급이 되고 있으며 연인을 위한 꽃다발 자판기와 속옷과 양말 등을 파는 자판기가 도심 곳곳에 자리하고 있다. 도쿄 시부야 한 거리엔 자동차자판기도 있다. 버튼을 누르면 자동차가 나오는 것이 아니라 자동차관련 책자와 장식용 스티커 등이 담긴 깡통이 나온다. 즉석 명함자판기는 자신이 도안한 명함이 그대로 인쇄돼 나오기도 한다.

네덜란드엔 자전거 대여 자판기가 선을 보이고 있는가 하면 중국엔 우리나라 70년대 많았던 콘돔자판기가 널리 보급되고 있으며 심지어 권총자판기도 출현, 사람들의 발걸음을 붙잡고 있다.

우문기기자 pody2@msnet.co.kr