[Health Doctor]효능별로 알아본 건강기능 식품

고향부모님 설선물 '건강'을 가져가세요

설이 꼭 일주일 남았다. 해마다 명절만 되면 고향에 계신 부모님께 어떤 선물을 드릴지 고민스럽다. 아직 설 선물을 결정하지 못했다면 건강기능식품을 사 드리는 것도 괜찮다. 건강기능식품의 질환 치료 효과는 약과 비교할 수 없지만 생체 방어, 생체 리듬 조절, 질병 예방 및 회복 등에 도움이 되고 약에 비해 부작용도 적은 등 안전하다는 장점이 있다. 그렇다면 고혈압, 당뇨, 심장병 등 성인병과 관절염, 신경통 등 노인성 질환에 좋은 건강기능식품엔 어떤 게 있을까. 부모님에게 드릴 만한 건강기능식품을 효능별로 몇 가지 알아보자.

◆관절이 안 좋으시다고요?

대표적인 관절 영양제로는 글루코사민 및 콘드로이틴 함유 제품이 있다. 글루코사민은 갑각류의 키틴을 염산 분해해 제조하는 천연 아미노당의 하나로, 관절 및 연골 강화에 효과적이어서 관절이 좋지 않은 부모님께 좋다. 관절·연골의 손실을 예방하고 재생을 촉진하며 보호하는 역할을 한다. 또 염증 및 진통을 완화하는 효과도 기대할 수 있다. 특히 콘드로이틴의 흡수도 촉진시켜 콘드로이틴 함유 제품과 함께 복용할 경우 관절·연골 생성 기능이 빨라지고 충격 완화 기능도 좋아진다. 콘드로이틴은 관절 외에 동맥경화, 콜레스테롤 조절, 신장 결석 예방 등에도 도움이 된다. 그러나 빈맥(맥박의 횟수가 정상보다 많은 상태), 졸음, 두통, 불면, 홍반, 소양증 등의 부작용이 생길 수도 있어 의사나 약사 등과 상담 후 선택하는 것이 좋다. 또 글루코사민을 너무 많이 섭취할 경우엔 연골 활액이 비정상적으로 고갈돼 연골의 재생에 역작용을 할 수도 있다. 성인의 경우 하루에 500~3천㎎ 정도를 복용하는 것이 적당하다.

◆혈액 순환이나 시력 개선에 좋아요

혈액 순환이 좋지 않거나 노인성 안구 건조증 등 노인성 질환이 있는 경우 베타카로틴이 함유된 제품을 권할 만하다. 해조류 및 녹엽식물, 당근 등 식물에서 추출한 카로틴이 함유된 제품이다. 베타카로틴은 체내에서 비타민A로 변하기 때문에 비타민A를 보충하기 위한 경우 적합하다. 각종 성인병을 예방하고 피부 건강에도 효과가 있다. 활성산소 예방 기능도 있어 항산화 및 항암 효과도 기대할 수 있다. 또 대사 촉진, 노화 방지 및 혈관의 탄력성 유지에 도움이 되고 신체 면역 기능을 강화하며 퇴행성 눈 질환 예방에도 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

◆노인성 치매 및 건망증에는

노인성 치매 및 건망증 예방에는 뇌 신경조직 영양 물질인 레시틴 제품을 고려할 만하다. 레시틴은 생체막을 구성하는 주요 성분으로, 난황(알 노른자위), 콩 등에 많다. 레시틴 제품에는 원료에 따라 대두 레시틴과 난황 레시틴이 있다. 레시틴 제품은 혈중 콜레스테롤을 줄이는 효과가 있고 두뇌에 영양을 공급, 기억력 향상 및 치매 예방에 좋다. 또 항산화 효과 및 혈행(혈액 순환)을 원활히 하는 데도 도움이 된다. 여기에다 노화 방지, 지질대사 촉진, 지용성 비타민 효율 증가 등의 기능도 있다.

◆갱년기 증상을 예방·개선하려면

감마리놀렌산이 함유된 제품이 좋다. 감마리놀렌산은 체내에서 합성이 불가능한 필수 지방으로, 여성의 생리와 관련된 프로스타글란딘의 체내 합성 과정에서 없어서는 안 되는 물질이다. 감마리놀렌산이 부족할 경우 혈중 콜레스테롤 수치가 높아지고 피부도 거칠어진다. 감마리놀렌산 함유 제품은 달맞이꽃이나 보라지, 블랙커런트(포도 계통의 과일) 종자에서 채취한 기름을 정제한 제품으로, 필수 지방산을 공급한다. 필수 지방산 공급 외에도 콜레스테롤 개선에 도움이 되고 피부 건강, 아토피 피부염, 비만 예방 등에도 좋다. 특히 생리 활성 물질이 함유돼 있어 월경 전조증 예방이나 갱년기 증상 개선에도 효과가 있다.

◆약 많이 드시는 분들에게 좋아요

노인들의 경우 성인병, 관절염 등 각종 노인성 질환으로 많은 종류의 약을 복용하기 일쑤다. 이때 약의 부작용을 줄여주려면 효소 함유 제품을 함께 복용하면 도움이 된다. 효소 함유 제품은 건강기능식품의 원료에 미생물을 배양시켜 효소를 다량 함유하게 한 것을 주원료로 만든 건강기능식품이다. 곡류 효소 및 배아 효소, 채소류 효소, 기타 식물 효소 등의 제품이 있다. 충분한 단백질, 비타민, 미네랄을 공급하고 영양소 흡수를 촉진하며 신진대사나 소화 능력 향상, 배변에 도움을 준다. 또 암 치료 후의 회복이나 각종 성인병의 치료에도 효과가 있다.

이 밖에도 많이 알려져 있는 로열젤리 제품(체열을 높여 면역력을 높여주는 역할)이나 오메가-3 지방산(혈관 청소에 따른 혈액 순환, 피부 개선 효과), 칼슘제(뼈 보강, 신경 안정 및 숙면 효과) 등 건강기능식품도 권할 만하다.

◆일반의약품에 어떤 게 있나

부모님들의 건강을 위해 권할 만한 일반의약품엔 항산화 비타민, 은행잎 함유 제품, 종합 비타민제, 간장보호제 등이 있다. 항산화 비타민은 비타민A, B, C, E 및 셀레늄 함유 제품으로, 활성산소로 인해 몸이 노화되고 손상되는 것을 막아 준다. 피로나 질병 중 또는 후의 체력 저하, 기미·주근깨 완화, 잇몸 출혈 예방, 어깨·목 결림과 수족 저림·냉증 등 말초혈행장애 및 갱년기 증상 완화 등에도 효과가 있다. 그러나 항산화 비타민을 복용할 경우 녹차나 홍차 등 탄닌이 함유된 것과 함께 먹어선 안 된다. 은행잎 함유 제품은 말초동맥 순환 장애를 비롯해 어지러움, 혈관성 및 퇴행성 이명, 두통, 기억력 감퇴, 집중력 장애, 우울감 등 기질성 뇌 기능 장애 치료에 도움이 된다.

이호준기자 hoper@msnet.co.kr

도움말·오경숙 대구시약사회 부회장(그린약국)