"대구 U-헬스산업, 뉴질랜드 진출 가능성 크다"

"뉴질랜드가 최근 의료개혁 프로그램의 하나로 U-헬스 시스템 도입을 추진 중에 있어 대구의 U-헬스서비스와 기기 진출 가능성이 큽니다."

장욱현 대구테크노파크 원장은 U-헬스와 관련한 IT융합산업 해외교류단을 이끌고 최근 뉴질랜드를 다녀왔다.

장 원장은 "뉴질랜드가 인구는 400여만명밖에 안 되지만 선진 의료시스템을 갖고 있어 대구의 U-헬스 시스템 테스트베드 역할을 하는 데 적합하고 그쪽도 한국의 정보통신(IT) 기술에 기반한 의료기기에 관심이 많았다"고 했다.

대구시가 지식경제부, 한국전자통신연구원 등과 함께 U-헬스 프로젝트를 추진하자 뉴질랜드 의료계는 지난해 대구테크노파크를 찾아와 협력과 공조의사를 타진하면서 대구와 뉴질랜드 간 네트워크가 구축됐다.

대구테크노파크는 이번에 뉴질랜드 오클랜드시, 정부 헬스혁신연구소(NIHI), 뉴질랜드 최대의 노인 요양 및 병원단체, 의료기업, 오클랜드 최대의 병원 등과 U-헬스 협력 양해각서를 맺고 대구의 U-헬스 시스템과 의료기기 진출을 협의했다.

"뉴질랜드는 의료시스템이 한국보다 앞서고 한국은 IT 기술에 기반한 의료기기에 강점이 있어 서로 협력하는 데 의기투합했습니다."

장 원장은 대구 U-헬스 시스템이 뉴질랜드에 진출하면 호주는 물론 유럽, 미국 등 서구시장 진출에 유리한 환경이 조성돼 기대가 크다고 했다. 이미 다양한 의료 협력 프로젝트를 제안했고 뉴질랜드 의료 전문가들이 다음달 대구를 방문한다.

장 원장은 "다음달 이명박 대통령이 뉴질랜드를 방문할 예정이며 이때 한국과 뉴질랜드 간 U-헬스 프로젝트에 대한 협력제안이 있을 것이고 U-헬스 공동연구소 등의 성과물이 나올 것"이라고 전했다.

이춘수기자 zapper@msnet.co.kr