영남대 '지식+리더십' 글로벌 농업인재 산실

▲ 아이오와주립대 학생들이 영남대 현장실습 중 온실에서 기념촬영을 하고 있다.

영남대 자연자원대학(학장 서상곤)이 글로벌 농업인재의 산실로 우뚝 섰다. 농학분야에서 우수대학으로 손꼽히는 미·중·일 대학들과 활발한 교류를 통해 학문적 지식과 이론은 물론 외국어와 리더십 등에 있어서도 국제적으로 인정받는 인재들을 길러내고 있다.

이 대학은 2002년 아이오와주립대(ISU) 농과대와 교류협정을 체결, 그해 여름부터 영남대 학생 24명이 ISU에서 4주간 현장실습교육을 받았다. 이를 계기로 2003년부터는 격년제로 상대방 대학에 학생들을 파견해 2, 3주간의 현장실습을 하고, 3학점을 상호 인정해 주는 해외현장실습 교환프로그램을 가동하고 있다.

특히 2004년 5월에 두 대학은 '3+1 복수학위제' 시행에 합의했다. 국내 최초로 해외 대학과의 복수학위제를 도입해 글로벌 농업인력 육성에 본격 나선 것. 이에 따라 지원학생은 3년은 소속 대학에서 나머지 1년은 상대방 대학에서 정해진 과정을 이수하고 졸업자격을 충족하면 두 대학의 학위를 동시에 취득할 수 있다. 지금껏 복수학위를 취득한 졸업생들은 ISU, 콜로라도주립대, 영남대 등 대학원에 진학해 학업을 계속하거나 국내 대기업에 취업해 자신의 실력을 발휘하고 있다.

이런 성과를 바탕으로 23일 두 대학은 '복수학위제' 협정을 갱신한다. 이 협정에 따르면 영남대 자연자원대는 연간 최대 10명의 재학생을 ISU에 파견할 수 있게 되며, 파견된 학생들은 ISU 측으로부터 1인당 6천500달러의 장학금을 유학 기간 중에 받을 수 있게 됐다. 서상곤 자연자원대학장은 "앞으로 더 많은 학생들을 해외로 파견해 선진기술과 이론은 물론 자신감과 글로벌 마인드를 겸비한 인재로 육성하겠다"고 말했다.

최창희기자