최경완 의원도 가세…與 원내대표 경선구도 급변

한나라당 원내대표 경선 주자들의 러브콜을 완강하게 거부해 온 최경환 의원(경산·청도)이 15일 당 화합을 내세우면서 경선 출마를 준비 중인 황우여 의원의 러닝메이트 제의를 적극 검토함에 따라 구도가 급변하고 있다.

최 의원은 이날 "중립적인 인사가 원내대표가 되는 것이 당화합에 도움이 될 것이라는 당내 공감대가 형성될 경우 황 의원의 제의를 받아들이겠다"며 러닝메이트 제의를 긍정적으로 받아들이는 점을 숨기지 않았다. 그러나 그는 "아직 최종 결심을 하지는 않았다"면서 "하루 이틀 더 시간을 두고 당내 여론을 지켜보겠다"고 말했다.

원내대표 경선전은 지금껏 안상수 의원과 정의화 의원 간의 양강 대결에 정책위의장 후보를 구하지 못한 황 의원이 다소 밀리는 구도였지만 '친박' 성향의 최 의원이 황 의원과 결합한다면 '다크호스'가 될 수 있다. 안·정 의원이 강한 '친이' 인사라면 황 의원은 중립 성향으로 분류할 수 있어 '당 화합'이라는 명분에 가장 근접해 있다.

특히 지난 1년간 수석정조위원장을 맡으면서 정책위의장으로 손색이 없다는 평가를 받고 있는 최 의원이 '중립 성향 원내대표-친박 정책위의장'에 대한 당내 공감대 형성을 명분으로 가세할 경우 유리한 고지를 차지할 수도 있다는 전망이다. 이에 따라 김성조 의원과 최 의원 등 친박 TK 의원들 간 정책위의장 후보 대결을 벌이게 되는 양상이 벌어질 공산이 크다.

최 의원은 "절대로 자리가 탐나서 고민하는 것이 아니다"며 "당이 어려운 시기에 이런 방안이 도움이 될 것이라는 판단이 서면 황 의원의 제의를 받아들이려고 하는 것"이라고 밝혔다. 그러면서 그는 "개인 최경환으로 나가지만 떨어진다는 판단이 서면 나갈 수가 없는 것 아니냐"면서 "지금껏 박근혜 전 대표와 상의 하에 일을 해왔기 때문에 김무성 카드 때와는 달리 박 전 대표가 언짢아 하지는 않을 것"이라고 했다. 박 전 대표가 그의 출마를 사실상 수락했다는 얘기다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr