자율형 사립고 '수도권 잔치'

정부의 새 학교 모델인 자율형 사립고(이하 자사고) 최종 선정 결과 전국 25개교 가운데 18개교가 서울에 몰려 수도권 교육 강화를 위한 프로젝트라는 비판을 면하기 어렵게 됐다. 게다가 서울을 제외하고는 올해 신설되는 자사고 입시에 대한 관심도 낮아 내년 이후 추가 지정에서도 지방은 들러리가 될 전망이다.

교육과학기술부는 자사고 전환을 신청한 전국 39개 사립고를 대상으로 심사한 결과 서울 18개, 지방 7개 등 25개교가 최종 지정됐다고 31일 밝혔다. 지방 7개교는 대구경북의 계성고와 김천고를 비롯해 부산 동래여고와 해운대고, 광주 송원고, 경기 안산 동산고, 충남 북일고 등이다.

기존 자립형에서 자율형으로 전환한 부산 해운대고를 제외하면 실제 자사고 지정은 대구, 부산 등 지역별로 1개에 그쳤다. 더욱이 대전과 울산, 전남북 등 9개 시도에서는 한 곳도 지정되지 않아 공교육 강화를 위한 정부의 고교 다양화 정책 자체가 현실과 동떨어졌다는 비난을 피하기 어려워졌다.

교과부는 올해 30곳을 지정하겠다는 목표에는 다소 못 미쳤지만 앞으로 여건이 되는 학교가 있으면 언제든 자사고 전환 신청을 받을 계획이어서 큰 문제는 없다고 설명했다. 특히 올해 자사고 입시에 우수 학생들이 많이 몰리면 자사고 전환을 신청하는 학교도 크게 늘어날 것으로 내다봤다.

하지만 지방 사립고들은 까다로운 조건에 비해 주어지는 권한이 적다며 전환 자체에 부정적인데다 지정된 자사고에 대한 학생, 학부모들의 관심도 그리 높지 않아 내년 이후 전환이 늘 것이란 전망도 부정적이다.

대구의 한 사립고 교장은 "교과부가 자사고 전환 조건을 다소 완화시켜 준다고 하지만 재원이 취약한 지방 고교 입장에서는 크게 매력적이지 않다"며 "외국어고의 자사고 전환 등을 추진하는 정부 계획을 보면 자사고 정책은 결국 수도권 교육만 비대하게 할 것"이라고 말했다.

김재경기자 kjk@msnet.co.kr