[의료칼럼]거북목 증후군

온찜질 마사지 등 치료 효과

바쁜 현대 생활에서 운동할 시간이 부족하거나 실내에서 생활하는 경우가 많아지면서 이에 따른 여러가지 신체 통증들도 덩달아 생겨나고 있다.

특히 현대 사회에서 컴퓨터 작업이 늘어나고 책상에 앉아 있는 시간이 많아지면서 목주위의 통증을 호소하는 환자가 늘어나고 있다. 이러한 증상을 보이는 환자는 증상이 심한 경우에는 뒷머리까지 통증을 호소하는 경우도 있다.

장시간에 걸쳐 목이나 어깨에 좋지 않은 자세로 일 하거나 앉아 있음으로 인해 경추의 정상적인 커브(C자 모양)가 펴지면서 일자목이 되고 이게 더 진행하는 경우 거꾸로 된 C자 모양의 커브가 될 수 있다. 마치 사람의 목이 거북이 목처럼 앞으로 구부러진 모양을 보이고 있다고 해서 붙여진 이름이다.

이 경우 목뼈 사이의 디스크에 압력이 더 많이 가해지며, 볼링공 무게의 머리를 지탱하기 위해 목 뒤쪽 근육이 긴장하게 되어 목의 통증과 심한 경우 양측 어깨 쪽으로의 방사통이 유발될 수 있으며 심할 경우에는 경추 디스크가 생길 수도 있다.

뒷목에서 허리까지 척추는 하나의 축으로 목에 통증이 있는 경우에는 허리쪽에도 스트레스를 많이 줌으로 인해 허리통증과 번갈아 가며 생기는 경우도 있다. 허리디스크 환자 중에 일부는 목디스크가 오는 경우가 있는데 이 때문이라 하겠다.

통증이 있을 경우에는 통증주사나 온찜질, 마사지 등이 효과가 있다.

목의 통증을 예방하려면 자세를 바르게 하는 것이 필요하며 특히 장시간 앉은 자세로 있는 것을 피하는 것이 좋다. 가급적이면 한시간 이상 한 자세로 있지 않도록 하는 것이 중요하다.

또한 자가 운전보다는 대중교통을 이용해 보는 것도 좋을 것이라 생각된다. 목의 통증이 있을 때는 안정을 취하는 것을 권하고 있으며, 평소에 목의 통증이 생기지 않도록 수영이나 빠른 걸음으로 걷기, 스트레칭 등을 권하고 있다.

최 재 혁(구미현대병원 원장)