[사설] 한미 공조 구체화 기대되는 보즈워스 방북

보즈워스 미국 대북 정책 특별대표가 내일 북한을 방문하기 위해 방한했다. 오바마 미국 대통령 특사 자격으로 평양에 들어갈 보즈워스 대표는 북한의 6자회담 복귀와 9'19 공동성명의 이행을 촉구할 것으로 알려지고 있다. 한반도의 검증 가능한 비핵화를 평화적인 방법으로 달성하는 것이 6자회담의 목표임을 확인한 게 바로 9'19 공동성명이다.

그러나 보즈워스 대표의 말대로 북한이 어떻게 나올지는 아직 확실치 않다. 미국 측의 관심사인 6자회담 복귀보다 선 평화협정 논의에 초점을 맞추고 있는 북한이 미국 대표에게 어떤 카드와 태도를 보일지에 따라 이번 대화의 성과가 달려 있다. 보즈워스 대표의 방북은 북한이 유화적인 분위기를 보이면서 요청한 일이기도 하다. 북미 양자 대화를 바라보는 국제사회의 시선 역시 북한의 진정성에 쏠리고 있다.

북미 간 대화의 성과는 한 번에 이뤄질 수는 없다. 이명박 대통령도 밝혔듯이 북핵 문제의 협상은 시간이 걸리고 어려운 일이다. 그러나 반드시 이뤄져야 한다는 게 한국은 물론 국제사회의 공통된 입장이다. 한미 정상은 최근 정상회담에서 북한이 핵 프로그램을 완전히 포기할 때 국제사회에의 통합을 위한 각종 지원을 아끼지 않겠다는 입장을 재확인한 바 있다.

북한 문제에 있어 한미 양국은 긴밀한 공조 체제를 강조한다. 당연히 이번 북미 대화에는 한국의 입장도 전달될 것이 분명하다. 미국도 협상을 하지는 않을 것이라고 한다. 그러나 북한이 6자회담 복귀를 조건으로 미국과의 관계 정상화 등을 요구할 가능성은 배제할 수 없다. 그런 점에서 이번 대화는 우리에게 직접적인 영향을 줄 수 있다. 지금 한반도를 둘러싼 각국의 외교적 역학관계에는 미묘한 변화의 물결이 일고 있다. 우리 정부의 외교적 노력이 필요한 시점이다.