포스코, 스테인리스 연연속공장 준공

포스코가 16일 포항에서 연산 40만t 규모의 스테인리스 연연속 냉연공장을 준공했다.

연연속 냉연설비는 소재인 열연강판을 연속적으로 이어 붙여 한번에 압연하는 방식으로 여러 가지 공정을 통합해 원가절감 및 생산공기 단축을 가능케 한 최신 저원가 프로세스다.

이번 연연속 냉연공장 가동으로 냉연 생산능력이 연간 40만t 증가하지만 탄소강 냉연공장에서 생산하던 스테인리스 냉연강판 15만t을 줄임으로써 실제 25만t 정도 생산이 늘어나게 된다.

포스코는 설비를 대형화하고 집약화한 연연속 스테인리스 냉연공장 준공으로 글로벌 기술리더십과 원가 경쟁력을 동시에 확보해 중국의 설비 신·증설에 따른 저가 수입재 유입을 효과적으로 방어하고 국내 스테인리스 산업의 경쟁력 향상에도 기여할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

또 국내 스테인리스 냉연제품 수입은 지난해 13만t에 이어 올해 16만t이 예상되고 있지만 이번 설비의 도입으로 대부분 수입대체가 가능하고 수출도 늘어날 것으로 보고 있다.

특히 연연속 스테인리스제품은 자동차 배기계와 열교환기 및 전자부품용 극박판의 소재로 적합해 국내 관련 산업의 국제경쟁력을 끌어올릴 수 있을 것으로 기대된다.

포스코는 유럽의 아르셀로미탈, 오토쿰푸와 중국의 리스코에 이어 세계에서 4번째로 이 설비를 도입했다. 포항·이상원기자 seagull@msnet.co.kr