어린이 음료라 말을 말든지…산도 낮아 치아 손상 원인

뽀로로, 로보카 폴리 등 인기 캐릭터를 내세운 어린이 음료가 치아손상과 비만을 유발하는 것으로 나타났다. 마시고 남은 음료를 장시간 상온에 두면 변질해 배탈, 설사 등의 원인이 된다는 지적도 나왔다.

한국소비자원은 3일 대형마트에서 판매하는 어린이 음료 17개 제품을 조사하고 이 같은 내용을 'K-컨슈머리포트' 3호를 통해 발표했다.

먼저 산도 측정에서는 모든 제품의 pH(산도)가 낮아 치아손상이나 충치 발생 우려가 있는 것으로 확인됐다.

17종 모두 산도가 콜라, 사이다 등 탄산음료(pH 2.4~3.3)와 유사한 수준인 pH 2.7~3.8로 측정됐다. 산도가 pH 5.5 이하 상태로 지속되면 치아 보호막이 손상돼 충치가 발생하기 쉽다.

당분 함량에도 문제가 많았다. 17종 가운데 상당수는 설탕'과당'감미료 등을 첨가해 단맛을 강화시켰다. 특히 17개 중 4개 제품은 한 병당 당 함량이 17g을 초과해 어린이 비만을 가져올 수 있다는 진단을 받았다.

마시고 남은 음료를 상온에 장시간 보관하면 변질해 배탈이나 설사를 유발할 수 있다는 점도 지적받았다.

17종 가운데 13종은 뚜껑 윗부분을 손을 잡아올린 뒤 다시 닫을 수 있는 피피캡으로 돼있다. 피피캡은 마실 때 침이 내부로 들어가 상온(25℃)에서 4시간 이상 보관하면 세균이 많이 번식하는 것으로 확인됐다.

소비자원은 건강기능식품을 떠오르게 하는 '튼튼' '홍삼' 등 표시가 있더라도 일반 기호식품인 음료에 불과하다는 점을 명확히 인식하고서 고열량'저영양 식품의 구매를 자제해야 한다고 당부했다.

김봄이기자 bom@msnet.co.kr