'홍열부전' 주인공 홍씨 묘소 봉화서 찾았다

시댁과 재산 상속 다룬 조선 중기 송사소설

홍씨의 묘 상석에 사인 완산 이명인의 처 열부 남양 홍씨지묘(士人完山李命寅之妻烈女烈婦南陽洪氏之墓)라는 글자가 또렷이 쓰여 있다. 봉화군 제공

조선 중기 송사소설 '홍열부전'(洪烈婦傳)의 주인공으로 잘 알려진 열녀(烈女) 홍씨 묘소에 대한 고증작업이 이뤄졌다.

봉화군은 이달 10일 봉화 명호면 양곡리(속칭 가림고기)에서 권석구 계명대 한문학과 교수와 곽해영 연구원(영남대 도서관 고문서실), 홍왕식 남양 홍씨 9대손, 이문학 봉화군청 종합민원과장(향토사학자) 등이 참석한 가운데 홍열부전의 주인공 홍씨의 묘소를 확인했다고 12일 밝혔다.

홍열부전의 주인공은 조선 유학자 홍이원(洪爾遠)의 막내딸이다. 홍씨의 열녀 행적은 영남 유학의 거두인 밀암 이재(密菴 李栽'1657~1730) 선생이 입전(立傳'만들어 전함)한 것을 이시선(李時善'1625~1715) 등 당대의 유학자 7, 8명이 옮겨 쓴 것으로 '열녀 홍씨전' '홍열부전' '절부(節婦) 홍씨전' 등 작자마다 서로 다른 제목을 붙였다.

송사소설 홍열부전은 열녀 홍씨의 출가 시댁인 완산 이씨 이명인가(家)의 가정 주도권과 재산 상속 문제를 둘러싸고 벌어지는 가족 간의 대립 갈등 상황을 팽팽한 긴장감 속에 흥미롭게 그리고 있는 소설이다.

이문학 과장은 "홍열부전은 주인공 홍씨가 송사에 이기고도 당시 여성으로서 치부를 법정에서 들어냈다 하여 자결한 사건으로 묘 상석에 '1729년(乙酉) 사인 완산 이명인의 처 열부 남양 홍씨지묘'(士人完山李命寅之妻烈女烈婦南陽洪氏之墓)라고 새겨진 글씨를 확인했다"고 했다.

이 과장은 또 "홍씨가 자결한 뒤 홍씨를 따르던 몸종과 삽살개가 식음을 전폐하고 억울함을 호소하다 숨지자 같은 장소에 무덤을 만들어 줬다는 소설 속 내용이 있는데 실제로 홍씨의 묘소 옆에는 몸종과 삽살개의 묘소를 알리는 별도의 작은 묘비도 발견됐다"며 "이 묘소는 중요한 향토 연구 자료로 가치가 높다"고 밝혔다.