비아그라가 치매 예방? 英서 임상시험

알츠하이머병학회·치료제 재단…혈관성 치매 예방 효과 확인 나서

발기부전치료제 비아그라(사진)로 치매를 막을 수 있는지를 알아보기 위한 사상 최초의 임상시험이 영국에서 시작된다. 영국 알츠하이머병학회(Alzheime r's Society)와 알츠하이머병 치료제 개발재단(Alzheimer's Drug Discovery Foundation)은 알츠하이머 치매 다음으로 가장 흔한 형태의 치매인 혈관성 치매 예방에 발기부전치료제가 효과가 있는지를 확인하기 위한 임상시험을 진행한다고 밝혔다.

혈관성 치매는 뇌의 소혈관 손상으로 기억 중추 등 뇌조직에 혈액공급이 줄어들면서 발생한다. 뇌의 소혈관은 뇌졸중으로 손상되기도 하지만 노인들의 50∼70%는 뇌의 소혈관 손상이 발견되고 있다. 발기부전치료제는 좁아진 음경조직의 소혈관을 넓혀 발기를 돕는데 이 약이 뇌의 소혈관 확장에도 도움이 될 것이라는 생각에서 이번 임상시험이 계획됐다.

임상시험은 뇌졸중으로 뇌혈관이 손상되거나 경도인지장애(MCI)가 있는 65세 이상 노인 50명을 대상으로 진행된다. 치매환자는 대상에서 제외된다. MCI란 기억력 등 인지 기능이 떨어진 것을 본인도, 주변 사람들도 모두 인정하지만 일상생활에는 큰 지장이 없는 상태를 말한다. 이런 사람은 다른 사람에 비해 치매가 발생할 위험이 큰 것으로 알려져 있다.

발기부전치료제는 비아그라와 성분이 같은 타달라필(Tadalafil)이 사용된다. 이들은 낮은 단위의 타달라필 또는 위약이 투여되고 투여 전후에 동맥스핀표지(ASL)라고 불리는 특수 자기공명영상(MRI)으로 뇌의 각 영역에 도달하는 혈류량을 측정하게 된다. 연합뉴스