美 B-52 폭격기 한반도 상공 출격

3천km 거리서 北 지휘부 타격…핵 실험 나흘 만에 군사적 조치

북한의 제4차 핵실험에 대한 상응 조치로 우리 정부가 지난 8일 대북 확성기 방송을 재개한 데 이어 10일 미군의 전략자산(전략무기) 가운데 하나인 B-52 전략 폭격기가 한반도에 전개됐다. 미 전략무기가 애초 예상보다 빨리 한반도에 출동한 것은 한국과 미국 정부가 북한의 핵실험 상황을 중대한 도발로 인식하고 있기 때문이다.

B-52는 이날 괌의 앤더슨 기지에서 한반도 상공에 출동해 전격 비행한 뒤 괌으로 되돌아갔다. 북한의 핵실험 나흘 만에 한반도 상공에 전개된 B-52는 3천㎞ 떨어진 거리에서 북한의 지휘부 시설을 타격할 수 있는 가공할 전략무기다.

한국과 미국은 이날 미국의 B-52 장거리 폭격기가 괌의 앤더슨 기지에서 한반도 상공으로 전개했다고 동시에 발표했다. B-52는 오전 앤더슨 기지를 출발해 정오께 오산기지 상공에 도달했다. B-52는 오산기지 상공에서 우리 공군 F-15K 2대와 주한 미 공군 F-16 2대 등 4대의 전투기 호위를 받으면서 저공비행으로 오산 상공을 지나갔다.

한국과 미국은 앞으로도 북한의 핵실험에 대한 보복 및 무력시위 차원에서 단계별 군사적 조치를 계속해 나갈 계획인 것으로 알려졌다.

주일 미 해군 요코스카(橫須賀)기지에 있는 핵추진 항공모함 로널드 레이건호(배수량 10만4천t급)와 오하이오급(배수량 1만8천t급) 핵잠수함, 오키나와(沖繩)에 있는 F-22 스텔스 전투기(랩터) 등이 단계별로 전개될 가능성이 큰 것으로 알려졌다.

커티스 스캐퍼로티 한미연합사령관은 B-52의 한반도 전개와 관련, "오늘 있었던 비행은 한미동맹의 힘과 역량을 보여준다"며 "한미 간 긴밀한 군사협력으로 우리의 안정 및 안보를 위협하는 적에게 언제든지 대응할 준비가 되어있다"고 밝혔다.

군 당국은 이날 최전방 10여 곳에서 대북 확성기 방송을 이틀째 이어가며 대북 심리전 작전을 강화했다. 북한군은 일부 포병부대 무기와 장비를 증강하고 대남 경계'감시태세를 강화했으나 도발 징후는 아직 식별되지 않고 있다고 군은 설명했다.

한편 북한 노동당 기관지 노동신문은 이날 B-52 전개에 앞선 논평에서 "한 해에도 몇 차례씩 전략 핵 폭격기들이 미국 본토나 괌으로부터 곧장 조선반도 상공에 진입해 핵폭탄을 투하하는 연습을 벌이고 있다"고 밝혀 미국 전략무기의 한반도 전개에 대한 두려움을 간접적으로 드러냈다.

연합뉴스