美 'AP 미적분'서 제자 전원 합격…30대 한인교사 화제

미국에서 가장 어려운 과목으로 꼽히는 AP(Advanced Placement) 수학 미적분 과목에서 만점자를 배출하고 제자 전원을 합격시킨 30대 한인 교사가 미국 언론들의 주목을 받고 있다.

히스패닉(중남미)계 학생이 많이 거주하는 로스앤젤레스(LA) 동부 지역에 있는 링컨고교에서 AP반 수학교사로 11년째 재직하는 앤서니 염(35) 교사가 주인공이다.

AP시험 주관처인 칼리지보드가 지난주 발표한 AP 수학 미적분 과목 성적에서 염 교사의 제자 세드릭 아르게타(17) 군이 만점을 받았다고 LA 타임스 등 미국 주요 언론들이 4일(현지시간) 전했다.

AP는 우수한 학업능력을 갖춘 고교 학생들이 미리 고교에서 대학 학점을 수강할 수 있는 미국의 교육 제도다. 이 가운데 AP 수학 미적분은 통과하기 어렵기로 유명한 과목이다.

AP 미적분 시험에 응시한 전 세계 30만2천여 명 가운데 만점자는 12명에 불과했으며, 미국에서는 아르게타 군이 유일하다고 언론들은 전했다.

특히 링컨고교에서 아르게타 군 이외 이 시험에 응시한 학생 21명 전원이 통과했으며 이 가운데 17명은 최고 점수인 5점(A)을 받았다. 이들 모두 염 교사의 제자들이다.

아르게타 군을 비롯해 학생들은 "앤서니 염 선생님의 교육 방법이 많은 도움이 됐다"면서 공을 돌렸다.

실제로 염 교사는 열정과 헌신으로 학생들에게 자신감을 심어주고 자유로운 환경에서 공부할 수 있도록 배려해줬다는 평가를 받고 있다.

염 교사는 한국에서 태어나 12세에 미국 LA로 이민을 왔다. 어바인 캘리포니아대(UC 어바인)에서 경제학을 전공했고 UCLA에서 교육학 석사학위를 받았다. 그는 대학 졸업 후 좋은 직장을 마다하고 링컨고교에서 수학교사의 길을 택했다.

그는 언론과의 인터뷰에서 "학생들이 스스로 문제를 해결하도록 하는 자율성을 길러주는 게 중요했다"면서 "훌륭한 성적을 거둔 아이들이 자랑스럽고 고맙다"고 밝혔다.

(연합뉴스)