"북미회담 직전 내달 9일 中칭다오서 북중러 정상회담 열릴 것"

북 조선중앙통신 "세르게이 라브로프 러 외무장관 조만간 방북" 보도

다음 달 12일 싱가포르에서 열리는 북미정상회담 직전에 북한과 중국, 러시아의 3자 정상회담이 중국에서 열릴 것이라고 홍콩 동방일보가 30일 보도했다.

동방일보에 따르면 홍콩 인권단체인 중국인권민운정보센터는 소식통을 인용해 이 같은 주장을 펼쳤다.

중국인권민운정보센터가 인용한 소식통에 따르면 김정은 북한 국무위원장, 시진핑(習近平) 중국 국가주석, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 3자 정상회담이 다음 달 9일 중국 산둥(山東) 성 칭다오(靑島)에서 열릴 예정이다.

3자 정상회담이 칭다오에서 열리는 것은 중국과 러시아가 주도하는 안보·경제 협력체인 '상하이협력기구(SCO) 정상회의'가 다음 달 6∼9일 칭다오가 열리기 때문이라고 이 소식통은 전했다.

3자 정상회담이 현실화한다면 이는 북미정상회담을 둘러싼 세 나라의 이해관계가 맞아떨어졌기 때문으로 분석된다.

트럼프 대통령과의 역사적인 정상회담을 눈앞에 둔 김 위원장으로서는 중국과 러시아라는 '우군'을 최대한 확보함으로써 협상에서 최대한 유리한 위치를 차지하려는 속내를 가질 수 있다.

남북한과 미국 3자 구도로 한반도 정세 논의가 이뤄지면서 중국의 역할이 사라지는 '차이나 패싱'에 대한 우려가 큰 중국은 잇따른 북·중 정상회담으로 자국의 존재감을 과시할 수 있게 된다.

우크라이나와 시리아에 대한 군사개입으로 서방국가의 적대감이 커진 처지에 놓인 러시아로서도 한반도 비핵화 과정에서 나름의 목소리를 낸다면 국제무대에서 존재감을 키울 수 있다.

이런 시점에 조선중앙통신이 이날 세르게이 라브로프 러시아 외무장관이 조만간 북한을 방문한다고  보도해 주목된다. 

중앙통신은 이날 "조선민주주의인민공화국 외무상 리용호 동지의 초청으로 세르게이 라브로프 러시아 연방 외무상이 곧 조선(북한)을 방문하게 된다"고 밝혔다.

통신은 라브로프 장관의 구체적인 방북 일정과 양국간 논의할 의제 등은 밝히지 않았다.