경북도, 나이지리아 식량증산 프로젝트 참여

아프리카 최대 기업 단코테 그룹과 손 잡아

경상북도가 아프리카 최대 기업 '단코테 그룹'과 협력해 나이지리아 빈곤 퇴치를 위한 '식량증산 프로젝트'를 진행한다. 도는 이를 계기로 나이지리아에 새마을 운동도 대대적으로 보급한다는 계획이다.

13일 경북도에 따르면 최근 나이지리아 단코테 그룹으로부터 '식량증산 프로젝트에 참여해 달라'는 제의를 받았다. 지난 2일 경북도에 대리인을 파견한 단코테 그룹은 나이지리아 국민의 빈곤 문제 해결을 위해 한국의 통일벼 개발 등 식량증산 기술과 가난 극복 모델인 새마을운동에 많은 관심을 표명한 것으로 알려졌다.

단코테 그룹은 시장가치 123억 달러에 달하는 아프리카 최대 건축자재 생산업체인 '단코테 시멘트'를 보유했으며, 최근에는 쌀과 설탕, 유제품 등 생산과 석유화학, 에너지 분야에까지 사업 영역을 확장하고 있다.

그룹 회장이자 최고경영자(CEO)인 알리코 단코테는 전 세계 흑인 중 가장 부자로 알려졌으며 2018년 포브스의 '세계 최고 부자 리스트'에 따르면 재산규모가 약 15조원이 넘는 것으로 추정된다.

단코테 그룹은 나이지리아 자국민의 식량 자급을 위해 2015년부터 쌀 농사를 시작해 올해 25만t을 수확했고 2025년까지 연 300만t을 생산할 계획이다. 나이지리아 국립통계청에 따르면 나이지리아는 2015년 한 해 쌀 210만t 등 식량 수입에 모두 27억 달러를 지출했다.

단코테 그룹은 0.5㏊~1㏊의 농지를 소유한 소농에게 다품종 벼종자를 개발, 보급할 계획으로 알려졌다.

이와 관련, 경북도는 나이지리아 국민이 선호하는 쌀 품종을 보급하고, 국민의식 개혁운동인 새마을 정신을 전파할 방침이다. 도는 농업기술원과 새마을세계화재단의 전문가로 TF를 구성하고 빠른 시일 내에 단코테 그룹과 업무협약(MOU)을 맺는 등 본격적인 사업을 추진할 계획이다.