손흥민, 가디언 '세계축구 톱100' 78위…한국선수 최초

손흥민. AFP연합뉴스

손흥민(26·토트넘)이 영국 일간지 가디언이 뽑는 세계 남자 축구선수 '톱 100'에 한국 선수 최초로 이름을 올렸다.

2012년부터 매년 최고의 활약을 펼친 축구선수 100명을 선정하는 가디언은 18일(현지시각) 2018년 순위 중 71∼100위를 먼저 공개했다. 이 중 손흥민은 78위로 뽑혔다.

가디언의 남자 선수 '톱 100'에서 한국 선수가 이름을 올린 건 손흥민이 처음이다. 여자 순위에선 '지메시' 지소연(첼시)이 지난해 34위, 올해 41위에 오른 적이 있다.

그러나 남자 순위에선 손흥민이 한국 선수 최초이며, 아시아에선 세 번째다. 아시아 남자 선수로는 가가와 신지가 2012년(94위), 2013년(89위) 포함됐고 혼다 게이스케(이상 일본)가 2013년 68위에 오른 바 있다.

올해 남자선수 '톱 100' 투표엔 지도자, 전·현직 선수, 언론인 등 세계 69개국 225명으로 구성된 평가단이 참여했다. 가디언은 "높은 에너지를 뽐내는 손흥민은 관중이 좋아하는 선수"라며 "아시아 최고의 축구 스타라 할 수 있다"고 평가했다.

손흥민 외에 71∼100위에는 치로 임모빌레(라치오·73위), 가브리엘 제주스(맨체스터 시티·81위), 디에고 코스타(아틀레티코 마드리드·88위), 곤살로 이과인(AC밀란·90위), 윌리안(91위), 올리비에 지루(이상 첼시·97위) 등이 포함됐다.