'수필가 해녀' 박말애 사망 , 왜?

글 쓰는 해녀 수필가 박말애 씨. 부산FM화면 캡쳐.

'글 쓰는 해녀' 박말애 씨가 바다에서 숨진 채 발견되었다는 소식이 전해져 안타까움을 자아내고 있다.

울산해양경찰서는 지난 10일 오전 7시 20분쯤 부산 기장군 대변항 인근 바다에서 박말애가 사망한 채 발견됐다고 발표했다. 경찰에 따르면 박 씨는 조업 복장이 아닌 평상복 차림새로 발견된 것으로 알려졌다. 울산해경은 목격자와 유가족 등을 상대로 사망 원인을 조사 중이라고 밝혔다.

사망한 박 씨는 올해 63세로, '수필가 해녀'로 잘 알려진 인물이다. 기장 대변 출신인 박 씨는 2006년 문학지 '문예운동'으로 등단했다. 해녀 활동을 하면서도 '해녀가 부르는 바다의 노래','파도의 독백'등 수필집 2권을 출판해 문학계에 많은 관심을 모았다.

2015년 '한국동서문학 작품상'을 수상했으며 부산시 문화전문인력기획사업 '해녀 그리고 바다'의 스토리텔링 강사로도 활동하는 등 다양한 활동을 해 왔다.

박 씨는 가난한 어부의 6남매 중 셋째로 태어났으며 가정 형편 때문에 10대 후반에 객지로 떠나야 했으며 공장에서 직장을 구하기 위해 이리저리 쫓아다녔지만 얼마 못 가 다시 바다로 돌아와 20대 초반 해녀 생활을 시작했다.

한편 박 씨의 갑작스런 사망 소식에 동료 문인들은 충격과 함께 깊은 애도를 표하고 있다. 박 씨의 장례는 기장문인협회장으로 치러질 예정이다.