경북 포항 음식물쓰레기 처리 대란 우려

처리장 계약 종료 1년전인데 구체적 계획도 없어

2020년 6월 30일에 운영 계약기간이 끝나는 경북 포항 음식물쓰레기 처리시설. 연합뉴스

경북 포항시와 음식물쓰레기 위탁 처리 업체의 계약 만료 기한이 1년 앞으로 다가왔지만 포항시는 아직 신규 처리 시설을 마련하지 못하고 있어 음식물쓰레기 처리에 비상이 걸렸다.

음식물쓰레기 처리 시설 부지를 정하고 시설을 준공하는 데 보통 4, 5년이 걸리는 데도 구체적인 계획조차 없어 음식물쓰레기 대란이 우려되고 있다.

30일 포항시에 따르면 포항에서 하루에 발생하는 음식물쓰레기는 165t. 이 가운데 25t은 민간업체에 맡겨 처리하고, 나머지 140t은 위탁 계약을 맺은 영산만산업이 운영하는 음식물자원화시설을 통해 처리하고 있다.

문제는 영산만산업과의 위탁 처리 계약 기간이 내년 6월 30일 만료되는데도 포항시가 아직 새 시설 예정지조차 정하지 못하고 있다는 것이다.

포항시는 지난해 11월 새 처리시설 건립지에 대한 공모 절차를 진행했지만 주민지원조례 문제로 공모를 보류했다.

이후 포항시의회는 27일 최종 입지로 선정된 지역에 인센티브를 주는 내용의 '포항시 폐기물처리시설 설치촉진 및 주변지역지원 등에 관한 조례안'을 심의·의결, 다시 공모를 할 수 있는 길을 열었다.

그러나 신규 시설 건립에 4, 5년이 걸리는 만큼 건립 기간 음식물쓰레기를 어떻게 처리할지가 관건이다.

포항시는 현재 계약 업체와의 계약을 연장하거나 다른 시설에 맡겨 처리하는 등의 방안을 두고 고민하고 있는 상태다.

포항시 관계자는 "지금쯤 새 시설을 준공해 시험 가동해야 하는데 많이 늦었다"며 "음식물쓰레기 대란이 일어나지 않도록 대책을 세우고 있다"고 했다.