퇴행성 관절 질환, 정형외과 방문으로 초기에 잡는 것 중요

우리 신체는 나이가 들면서 퇴행성 변화를 뚜렷하게 보이는 부분이 있는데 대표적인 것이 바로 관절이다. 흔한 관절 관련 질환으로는 오십견과 무릎관절염 등이 있는데 먼저 오십견은 어깨관절의 통증과 운동 제한을 일으키는 질환으로 밤에 통증으로 인해 잠을 제대로 이루지 못하는 경우도 많고 세수할 때나 머리를 감을 때, 선반 위로 팔을 뻗을 때와 같이 팔 움직임의 범위가 넓어지는 행동을 할 때 큰 통증이 유발되고 원하는 대로 팔을 움직일 수 없는 증상을 보인다.

그리고 퇴행성 무릎 관절염의 경우 55세 이상의 약 80%에게 나타날 만큼 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 질환인데, 우리 몸의 하중이 무릎에 집중되어 관절연골이 마모되면서 해당 질환이 발생된다. 초기에는 계단을 올라가거나 내려갈 때 무릎 통증이 느껴지거나 마찰음이 생기는 정도이지만 말기로 진행이 되면 움직임이 없을 때에도 심한 통증이 있어서 일상생활이 불가능해지는 경우도 있다.

그렇다면 이렇게 흔히 발생되는 관절 관련 질환이 의심된다면 어떻게 해야 할까? 가장 바람직한 방법은 정형외과 전문의를 찾아 검사를 통해 본인의 상태를 제대로 파악한 뒤 그에 맞는 치료를 시행하는 것이다. 오십견이나 퇴행성 무릎관절염의 경우 비교적 흔한 질환이다 보니 해당 증상이 나타나도 큰 문제로 인식하기 보다는 노화로 인한 자연스러운 상태로 인식하는 환자가 많다.

흔한 질환이라고 해서 방치한다면 그 증상은 더욱 심해질 확률이 크고 그로 인해서 일상생활이 힘들 정도의 통증을 불러일으키기도 한다. 따라서 초기 증상이 발견되었을 때 즉시 정형외과를 찾는 것이 좋다.

대전 S＆K병원 김승기 원장은 "정형외과를 방문하더라도 무릎관절염은 치료가 어렵다고 생각해 지나치는 환자가 많다. 퇴행성 관절염이라 하더라도 초기 단계라면 약물치료나 물리치료, 운동요법을 통해서도 개선이 가능하다. 또한 이러한 방법으로는 개선될 수 없을 정도로 증상이 심한 경우에도 인공관절 수술을 통해 건강한 다리를 되찾을 수 있으니 무릎 통증이 있다면 하루 빨리 정형외과를 찾아 그 원인을 파악하고 적절한 치료를 시행하는 것을 권한다."고 말했다.