이정현, 종로 출마 철회…"순수한 결단이자 양보"

"전임 당대표로 양보하는 것이 순리"

자유한국당 전신인 새누리당 대표를 지낸 무소속 이정현 의원이 4일 청와대 앞에서 4·15 총선 서울 종로 출마를 선언하고 있다. 연합뉴스

무소속 이정현 의원이 서울 종로 출마를 포기했다.

10일 이 의원은 입장문을 통해 "제1야당 대표가 종로에 출마하겠다고 나선 상황에서 전임 당 대표를 지낸 제가 양보를 하는 것이 순리라고 생각해 저의 출마 선언을 거둬들이겠다는 말씀을 국민께 올린다"고 밝혔다.

또 "문재인 정권을 끝장내기 위해 모든 정당, 모든 정파가 하나로 뭉쳐야 한다는 저의 제안에 저부터 먼저 모범을 보이고자 한다"며 "오늘 저의 이 작은 결단이 좌편향 급진 집권세력을 무너뜨리는 큰 흐름으로 이어져야겠다"고 밝혔다.

이 의원은 "정치인부터 희생과 헌신으로 앞장설 것을 간절히 호소한다"고 덧붙였다.

자유한국당 전신인 새누리당 대표를 지낸 이 의원은 지난 4일 종로 출마를 선언했었다.

하지만 황 대표의 종로 출마 선언으로 보수 표가 분산될 수 있다는 우려가 나오자 출마의사를 접은 것으로 보인다.

이 의원은 연합뉴스와의 통화에서 "황 대표 측이나 한국당과 논의하지 않았다. 오늘 밝힌 입장은 홀로 고심을 거듭한 끝에 내린 순수한 결단이자 양보"라고 밝혔다.

이 의원의 출마 철회로 종로 선거는 차기 유력대권 주자로 꼽히는 이낙연 전 총리와 황 대표의 맞대결로 치러지게 됐다.