포항급식센터 운영 의혹에 포항시 개선 약속

서포항농협 "운영비, 인건비 포함하면 되레 적자사업" 반박

서포항농협이 운영하고 있는 포항급식센터 전경. 신동우 기자

경북 서포항농협이 포항지역 전체 학교급식을 8년째 독점하면서 입찰 없이 자동계약 갱신으로 특혜를 받고, 매년 수십억원의 이득을 얻었다는 의혹(매일신문 15일 자 9면)에 대해 포항시가 일부 사실을 인정하고 개선하겠다는 입장을 밝혔다.

포항시는 17일 설명자료를 통해 "전체 보조금은 학교급식지원센터 통합관리시스템을 통해 매년 학교급식지원센터와 학교별 납품 현황의 일치 여부를 확인한 뒤 정산하고 있으나 회계결산은 한 번도 실시한 적이 없다"며 개선을 약속했다. 앞으로 사업 종료 후 1개월 안에 포항시가 지정하는 회계사로부터 결산심사를 받도록 하고, 심의위원회에 보고토록 하겠다는 것이다.

또 "계약 갱신 문제는 서포항농협이 포항급식센터 시설 확대에 따른 사업비를 부담했고, 운영에 큰 잘못이 없어 자동연장했지만 향후 재계약 시에는 심의위원회 심의를 거치도록 하겠다"고 밝혔다.

다만 포항시는 학교급식센터가 지난해 시 보조금 173억원, 시교육청 지원금(친환경농산품 구매) 58억원을 받았으나 인건비 등 비용을 빼면 순수익은 3억원에 불과하다고 해명했다.

한편 서포항농협 측은 "지난해 수익의 사용처는 영업비밀이어서 정확하게 밝힐 수 없지만 포항시를 통해 투명하게 정산되고 있다"고 강조했다. 또 소모품 비용 등 운영비와 인건비를 모두 포함하면 되레 적자사업이라고 주장했다.

서포항농협은 수익 사용처와 관련해 직원 50명의 인건비와 차량유류비, 세금, 운영비 등을 합쳐 모두 19억원을 썼다고 보고했을 뿐 세부내용은 공개하지 않았다. 서포항농협 관계자는 "급식 수익은 친환경 농산물 납품을 많이 해 발생했고, 수익 대부분을 인건비와 운영비, 지역 환원활동 비용 등으로 지출했다. 억울한 부분이 많다"고 했다.

이에 대해 포항 친환경학교급식지원 심의위원회 한 관계자는 "보조금사업에서 수익구조와 사용처를 명확히 밝히는 것은 당연하다"며 "수십억원의 수익을 냈다면 집행에 보다 투명할 필요가 있고, 적자사업이라면 사업 자체를 재검토해야 한다"고 지적했다.